随着农村生活水平的提高，先期富裕起来的农民建房积极性高涨，他们互相盲目攀比，划新区，建新房，在老村之外又聚集成新村，致使旧村出现大量闲置、废弃的宅基地和空白带，而新的民宅布局散乱，占地面积过大，宅基规模不断扩大。久而久之，便形成了一个个庞大的“空心村”。
一、农村空闲宅基地不断增多的原因
（一）村民封建迷信思想严重。原有村庄因无统一规划，宅基布局乱，房屋间隔小，出路狭窄，许多农民相信“出门冲墙，心灰意凉”、“茅房对厨房，倒霉不吉祥”等封建信条，或听信风水先生“宅大招财，路宽出官”的胡言乱语，便纷纷外出寻找“风水宝地”。加之富裕起来的农民有求宽敞、讲美观、图方便的思想，就舍弃老宅破屋，在村外或公路边修建新房，以满足自己摆阔气、高人一筹或“想致富，临公路”的狭隘心理。
（二）部分地方村镇规划不完善。一些地方长期不搞村镇规划，或在规划中不讲科学，只注重新房要整齐划一，而忽视了对旧宅基地的改造利用，造成农民建房的盲目性和随意性。加上建房时缺乏长远眼光，住宅设计不合理，给采光、通风、排水等留下隐患，致使房屋更新换代速度快。于是，新房越建越多，被闲置的旧宅基地自然就不断扩大。
（三）节约用地意识不强。《中华人民共和国土地法》明确规定，农村宅基地应归集体所有，农民只有使用权，任何单位和个人不得私自转让或买卖。但由于宣传贯彻不到位，造成农民对土地公有的法制观念非常淡薄，一些人片面认为土地是集体的，如能用来建房就变成了自己的，就千方百计多占宅基地，甚至将承包的责任地当成私有土地，未经许可随意侵占或调换建房。lOcalhoST
（四）审批制度不健全。许多土地执法人员由于法律意识不强，碍于情面或迫于压力，不是依照《土地法》及有关法律法规要求办事，而是丧失原则，滥用职权，随意审批，致使一些有钱大户买通国土干部挑地乱建房，头面人物仗势欺人霸地多建房，平民百姓请客送礼争地抢建房，造成对住宅管理的失控。
（五）旧宅基地纠纷多。一些农民的旧宅基地，或是祖传下来的，或是与人对调的，大都不很规则，因采光、通风、排水、出路等实际问题，很容易与左邻右舍发生矛盾，造*际关系难以相处。翻建新房时，高了惹人闲言，遭人记恨；低了对己则不利，心里别扭。倒不如弃旧图新，在村外找处新宅基地建房，省心省事，悠闲自得。
农村空闲宅基地不断扩大，不仅浪费了有限的国土资源，加剧了人多地少的矛盾，而且助长了无政府主义思想，给我们社会增添了不安定因素，当前已到了非治不可的地步。
二、对农村空闲宅基地进行合理开发，应从以下几个方面入手
（一）改造旧宅基地。农民在申请建房时，应将原有宅基地交由集体统一支配使用，以旧换新。对收归集体的旧宅基地，结合地形、位置、土质等实际情况，或用于批给其他农户，做宅基地建新房；或进行复耕，发展农作物。这样既体现了宅基地归集体所有、农户使用的原则，又可充分挖掘土地利用潜力，达到节约土地的目的。
（二）引导农民合理有序向中心村镇发展。有关部门在进行村镇规划时，应结合小康村建设，将农村住宅纳入规划范围，科学设计，有序建房，积极引导农民向集镇化、规模化方向发展，以避免耕地被无端浪费。同时，要帮助农民将房屋建造得更加合理、实用，防止今天建明天拆，劳民伤财。
（三）健全审批制度。国土职能部门与村委会相结合，建立健全各项用地审批制度，严格执法，按章办事，本着“先批后建”的原则，对未经审批强行占地建房者，应依法从严处理。同时，要加大对《土地法》的宣传力度，提高人们的法律意识，让农民自觉珍惜和节约每一寸土地，使有限的土地资源最大限度地造福于社会。
（四）实行有偿使用。在不违背《宪法》、《土地法》和不增加农民负担的前提下，按照每户只能有一处标准住宅的原则，对宅基地实行“有偿使用，按宅收费，以质论价，多占多交”。然后再以补偿金的形式返还给农户，让少占的人得利，多占的人吃亏，利用经济手段进行调节，以遏制农村宅基地不断扩大的趋势。
对农村大量闲置宅基地进行全面整治，是一个长期而复杂的社会工程，因此，必须充分尊重农民的意愿，科学规划，分步实施，把近期建设和长远目标结合起来，防止简单化和“一刀切”，从而逐步遏制农村闲置宅基地不断扩大的趋势，为全面建设小康社会奠定基础。