美国经济虽然有回暖迹象，但从格林斯潘到普通打工仔，对今后的就业前景都不看好。也就是说，新时代不仅道路曲折，前途亦不光明。

据报道，美国制造业已出现一种新的用人机制，就是把技术员工“再培训”为“应召长工”：停薪留职，随传随到；十项全能，兼做所有工种；按劳付酬，分到什么做什么，按当时工种计薪。

举个例子，酒楼除了每天清闲时段所有人停薪留职外，每个员工都要能下厨、上菜、收银、清洁、维修。任何时段任何工种缺人，其他人就要顶上。阿甲今天上菜三小时、收银两小时、清洁一小时，当天就按三种不同的时薪算工钱。繁忙时段必要时急call轮休的员工回来顶两个钟。

大学教授今天上课一小时、做研究两小时、处理行政事务两小时、打扫办公室半小时，分别按这四种工作付酬，其中授课的薪水最高。此外，教授还要随时顶替同事上课、外借给其他院校，比如由商科学校租用作为招牌。

至于传媒则更是运作一条龙，每条新闻由一个人包办采、写、编、排直到最后“出街”。出版社出书只要找个设计师设计了封面，其他从约稿到编辑到排版全部一个人完成。

有专家预言，在经济全球化、生意随时流失的压力下，这种“适时”(just in time)或称“按需”(on demand)劳动力很可能成为全球大势。因为按照目前的固定工政策，如果劳工需求有变化，要招聘、裁员方能调节，整个过程至少要十天八天。其间可能有人力闲置、又或人手不足以至少做生意。LocaLHOsT而如果员工能“十八般武艺”、随传随到，劳动力就能按每小时的需要来调节，资源完全可以“贴身”服务。想想看，如果都这样做，雇主可以节省多少人事费用和办公室租金？

但事情总有两面，雇主越灵活，雇员就越不安全。“适时”劳动力其实是用技术员工兼顾低技术工作，淘汰基层。其次，雇员的收入不稳定，名义上是“长工”，但不知道这个月的薪水够不够交按揭。不过，对于雇员来说，因为现在是一个完全的买方市场，雇主提出任何要求，雇员都得接受。所以工资虽然浮动，总算是“长工”，有福利，总比用完就炒的临时雇员(temp)好。