完善公司治理，是困扰中国企业多年的一个难点和热点问题。其中一个重要原因是人们对什么是公司治理认识不一。
一般地讲，在企业两权分离的情况下，治理效率、代理成本的高低，取决于治理结构和治理机制。治理结构是指股权结构、治理机构设置等。
比如，解决“一股独大”、建立董事会制度，在国企建立党组织、职代会，都属于治理结构问题。从企业内部看，治理机制主要指用人机制、监督机制和激励机制。探索党管干部原则与市场化配置企业经营管理者相结合的途径，国务院国资委全球招聘中央企业经营班子成员，这些都属于改善治理机制问题。
治理结构是治理机制的前提，有了科学的治理结构，治理机制才能发挥作用，但治理结构设置得再科学，如果不在治理机制上下功夫，也不可能真正提高治理效率。
由此可以看出，公司治理与企业管理是不同的。如果说企业管理主要是指经营班子对一般员工的管理，那么公司治理则是出资人(委托人)对董事会、监事会、经营班子(代理人)的管理。按照委托代理理论，就是委托人对代理人的管理。正因如此，我们认为：公司治理是企业管理的基础，但公司治理不是企业管理。