回顾人类发展的历史，我们可以发现，人类所有的进步都源于所固有的竞争的本能。也可以说，是竞争的欲望产生了今天我们拥有的一切科技文明。同样，纵观各民族的发展历史，我们会发现各个民族实际上是在你追我赶、争先恐后之间实现着本民族的进步。在大量的时间里，中华民族曾经自豪地领先于世界。但是，自近代史之后的一百年，我们逐渐失去了这种领先的优势并落后于人。这其中，一半的原因是我们骄傲了，还有一半原因是我们丧 失了竞争精神。
纯粹从文化的角度分析，今天领导着世界的经济发达国家，它们的竞争精神都一定是极为强烈的。例如美国，它是全世界比较年轻的国家，拥有众多的民族。由于年轻，它们具有强烈的证明自己可以比那些具有悠久历史国家做得更好的愿望。因为是多民族，所以每个民族甚至每个人都有强烈的证明自己优秀的愿望。这样一种强烈的竞争精神决定了美国必然富强。日本则是另外一种类型。岛国自然资源的匿乏、国土的有限使大和民族始终具有明显的忧患意识，这种意识是日本人强烈竞争精神的源泉。他们原本希望通过战争解决自己的困难。但战败国的结局使得他们这一愿望落空，耻辱感与忧患意识相结合令他们走出一条经济富强的道路。与美国和日本都不相同，完全属于第三种类型的是韩国。韩国有古代和近代都曾有过漫长的殖民地历史。这种历史使得他们具有一种反抗和竞争的巨大动力，当这种动力表现在经济竞争的时候，全世界所有其它的民族多少都会觉得令人生畏。
从对这些国家分析的情况，我们可以找到他们之间一个共同的特征，这就是但凡一个获得成功的民族，它的性格与文化特征里都有十分明显的争强好胜的色彩。lOCAlHoSt这种现象与现实生活里我们常见的另一类情况十分相似。我们会发现生活中有许多事业成功的人士，尤其是企业界的成功人士，他们身上也具备着一种共同的特质，我们通常会以进取心强来形容这种特质。其实，所谓的进取心强是什么呢？是一种不断地向世界证明自身价值的欲望而已，是一种顽强好胜的精神而已。
从90年代开始，越来越多的中国人对自己30年的计划经济历史产生一种谴责的情绪。我们把此刻自己落后于世界其它发达国家的原因归咎于计划经济，认为是计划经济体制使得我们贫穷。也许这种怨恨不是完全公正的，因为当1949年我们结束了战争建立起一种新的国家制度的时候，政府面对的是几亿人口张着嘴要吃饭，要有房子居住，有衣服遮体；面对的是整个国家生产水平低下，无法满足这些要求。经济学家们说，计划经济时代是短缺经济时代。让所有的人都能够工作，让所有的人都能吃一样的饭，穿一样的衣服，住一样的房子，生活在同一水平线上，这样的设想就成为政府必须完成的根本任务。于是，政府就选择了“均贫富”的计划经济体制。我们现在去回想，计划经济体制下的中国也许更像一个传统的大家庭。中央政府是这个家庭至高无上的家长，各级地方政府、企业以及农村经济组织像是这个家庭的子孙，全 部都在家长的庇护与指令下。政府在这个时代对人民的承诺是什么呢？一是解决温饱问题，二是消灭人与人的差别，消灭城市与农村的差别，走向富强和天下大同的*主义。这就是我们在那个时代有关经济的主体内容。如果今天我们完全去否定那个时代，也许有失公允。毕竟中国有那么多人，毕竟中国打了几十年的战争需要
休养生息。计划经济体制的选择也许有它的道理。
但是，必须看到，当整个中国表现在经济上的差别越来越小的时候，当在中国越来越趋向大同的时候，我们与发达国家的贫富差距却越来越大，我们越来越落后。于是我们开始反思，开始改革，开始承认计划经济体制之外的另一种经济体制，我们把它叫做市场经济。无论怎么说，有一点是可以确定的，长期的计划经济体制对企业的竞争精神、对人的竞争精神是有极大的扼杀作用，正是这种扼杀作用导致了我们的落后。因为只有竞争才能推动人类的发展，这已经是被数千年人类历史所证明的规律。
有人说过这样一件事情：我国目前存活的东北虎全部是人工繁殖和饲养的，野生东北虎依旧跑回来，期待饲养员喂给它们食物。长期的人工饲养已经使这些东北虎丧失了捕食动物的本领与天性，它们无法靠自身的力量存活。回想一下改革之后我们相当数量的国有企业表现，与东北虎的这种状况几乎如出一辙。当政府希望它们依靠自己的努力在市场竞争中获得发展的时候，它们却丧失了竞争能力，找不到饭吃。
我们不能忽略竞争精神的消失与长期计划经济体制的关系。因此，当实施改革开放之后，许许多多的企业其实要从竞争精神的重新培养开始，把竞争精神的培养作为企业改革的第一步。由扼杀竞争到鼓励竞争是中国改革的实质变化，也是中国自1949年之后两个大的历史阶段的根本区别。刘少奇主席曾经在60年代提出鼓励竞争的设想，但未被采纳。直到接近80年代，鼓励竞争才作为中国改革的一个实质措施被推广。这其间，我们浪费了近20年时间。在这二十年的时间里，美国、日本、德国，甚至也包括韩国这样的国家，人家都有了突飞猛进的发展。我们则关起国门闭着眼睛喊“赶英（国）超美（国）”和“大干快上”。
回顾历史，更加印证了有人说的一段富于哲理的语言，“在所有的竞争中，不存在被对手击垮的问题，只有自己击垮自己”。假如我们选择了开放，假如我们选择了竞争……虽然只是假设，但它可以让我们有更为深刻的思考。
选择竞争是所有中国企业、所有中国人别无选择的选择。尽管在计划经济体制贫穷的温室中生活了几十年会使我们在选择竞争的时候感到痛苦，但我们又能选择别的什么呢？
安徽美菱电器集团公司总裁张巨声先生说，他很重要的一项工作是要转变职工认为自己是国家职工的观念。这种观念是过去几十年形成的，中国所有企业的职工都认为自己是国家职工。是政府这么告诉他们的。张巨声说他不断地告诉美菱的职工，他们是企业的职工，他们端的不是铁饭碗，他们的工作必须能够为企业创造价值，否则就会没饭吃。为了培养危机感，张巨声下令企业必须对干部和职工保持10％的淘汰率。深圳的一家高新技术企业至今在推行一项别出心裁的做

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