企业在期的经营活动中所形成的特有的思维方式与行为模式。它又可以分为企业经营观念与经营行为方式两个层次。经营观念是指企业经营活动的基本出发点和目标以及为实现这一目标而制定的战略思想，其中经营活动的出发点即"为什么而经营"是最重要的。经营行为方式是指企业员工在经营行为中共同遵循的、相对稳定的行为模式，它是经营观念的体现与贯彻。企业经营文化是一定历史条件下的特定产物，它与一定的经济发展水平相联系。先进的经营文化能够适应并推动企业经济的发展，反之，落后的经营文化则会起阻碍的作用。
企业经营文化伴随着市场经济的发展，也在不断地改变自身的形态。在当代经济发达国家中，企业经营文化已完成了由生产导向、推销导向到市场需求导向的过渡，传统的经营观念已为现代的、以消费者为中心的经营观念所取代。经营观念只有转化为经营行为才有意义，而经营行为只有从个别倡导者的行为转变为全体员工的共同的行为，从一时一事的具体行为升华为一种持久的、非情绪的行为方式，以及企业自觉的、稳定的行为规范、行为模式，才会具有真正的文化意义，才能更有效、更彻底地体现和贯彻经营文化的观念。一个企业只有从经营观念到经营行为乃至企业行为方式全都确立了"为消费者服务"的原则，才算真正建立了现代的企业经营文化。
企业文化既是一种现代管理理论和方式，也是现代社会文化的缩影，是袖珍式的社会文化。企业文化，作为企业各种实践活动的投射、凝结和反映，其内容是一个庞大的、复杂的体系。在这个体系中，首先是作为其最高层次文化的企业哲学，然后是在总的方法论指导下的目标文化（企业目标）、*文化（企业民主）、规范文化（企业道德）、制度文化（企业制度）、团体文化（企业群体意识）、功能文化（为发挥文化教化功能而开展的各种德、智、体、美育活动）和实体文化（企业的生产资料、产品和保健卫生设施及文化教育和娱乐设施等）。LOCALHoST这些内容的文化层次由高向低逐渐拓展，性质由软向硬逐次增强，因而其功能和作用也各不相同。而这一切的集中体现，即企业的主导文化，是以人的素质为中心的企业价值观和企业精神。