所谓集中化就是将企业的资源集中到关键经营环节或主业上，集中去做企业最专长的事。对于这个问题，在关于民营企业核心竞争力的讨论中，一些文献已经涉及到了，但没有明确从核心竞争力本质内涵的角度进行讨论。
目前关于核心竞争力本质内涵理解的分歧很大，人们对这一问题从不同的侧面、不同的层次进行考察，缺乏共同的观察视角。其实，核心竞争力较为通行的概念，如“核心竞争力是一组织内部经过整合了的知识和技能，它能使一项或多项业务达到竞争领域的一流水平”；“核心竞争力是企业所具备的一种或几种其在向顾客提供价值过程中长期领先于其他竞争对手的能力”等，已经表明集中化是核心竞争力的题中应有之义。事实上也是这样，核心竞争力既然是独特的，那么它的优势领域就不可能是全方位的.企业只有将资源集中到某一个或几个关键环节，在某些领域创造优于竞争对手的能力，才可以形成自己的核心竞争力。
核心竞争力当初是作为一种资源集中化的多元化经营模式提出的。20世纪中叶发达国家企业为寻找发展空间，多元化战略大行其道，世界500强企业97％都实施了多元化战略，但许多企业遭受重挫。普拉哈拉德和哈默在着重分析一些日本公司围绕核心技术成功进入多种相关行业的经验后，提出竞争优势的真正源泉在于核心竞争力，将“同心多元化”观点作了发展，明确指出企业的多元化要围绕核心竞争力这个共同的园心。这引起了一场将经营业务向具有核心竞争力的领域靠拢和收缩的“归核化”浪潮。从90年代起，美国多数大企业和欧洲大企业开始实施归核化战略；在亚洲，韩国企业在金融危机中的1998年开始实施归核化战略；现在，日本的许多企业都对原有业务进行选择和集中，突出有竞争力的主营业务。LOCALhOST1990年代初核心竞争力这一理念引入中国之所以会迅速传播和接受，与那个时候中国正处于企业盲目多元化后的迷惘期不无关系。不过后来人们对核心竞争力的讨论，不再限于多元化的园心了，但以资源集中为基础的多元化问题研究一直是核心竞争力研究的一项重要的内容。
资源集中化的思想在核心竞争力的后续研究中得到进一步的明确阐述。1994年普拉哈拉德与哈默在《竞争大未来》中提出：企业要想在竞争中取胜，需要具备两个因素：资源和抱负。他们认为，竞争中取胜的企业是资源与其抱负之间有较大差距的企业，它们将资源投入到相对来说为数较少而又是管理层认为具有能够成为世界级领先者的几项核心竞争力上。企业要从适应竞争环境、在各个竞争性投资机会中分配资源转为资源平衡。所谓资源平衡包括集中资源、积聚资源、补充资源、保存资源和资源补偿等内容，但确定战略焦点，并将资源集中于此是首要的内容。豪斯可桑和黑特（1994）甚至直接认为核心竞争力可以是指拥有内容很广泛的一套能力的企业重新聚焦于主业这一意义上的“企业的专业化”。
将资源集中到关键环节的思想，波特在他的“价值链”理论里已经形成，但核心竞争力理论发展了波特认为只有基本活动才有可以成为价值链上的“战略环节”的观点，认为不管是基本活动还是辅助活动，企业视具体情况只要将资源集中到二三个职能领域上，就可以培育出企业的核心竞争力。因而核心竞争力理论的“集中化”本质内涵更加突出更加鲜明，能更普遍的说明企业的持续竞争优势的形成，从而成为波尔之后企业战略管理第三代理论。