当信息时代来临时，许多公司仍沉睡于过去，它们没有将信息视作一种决定未来和影响市场走势的手段，而是仅仅用其来衡量和管理公司的内部事务。作者具体列举了公司中的一些不良做法，但仍乐观地推断，一种企业信息民主正在不断形成之中。
就像制陶史不会遗漏韦奇伍德那样，没有哪一部公司管理史会不记载公司的创始人。乔赛亚·韦奇伍德（josiah wedgwood ）远非只是一位制陶人，他的卓越战略天赋和企业家素质令创建于18世纪的公司至今仍继续成为精美陶器的同义词。
今天学战略学的大学生也许会懂得去思考韦奇伍德精神赖以为继的特定基础。韦奇伍德坚持使材料技术的发展与亲自的科学调查同步并进。他所获得的知识使他能够开发出新颖的产品，并转化为生产技术工艺。他根据审美口味的变化，不断地对餐饮的社会意义重新定义。他敏捷地把握了新出现的市民社会的社会变化动力，并清醒地认识到这种变化能潜在地开拓新的消费领域，并由此带来收益。
韦奇伍德聪明、有创业才干、见多识广，他成功了。作为一位固执的分析家，他投入财力去分析并改变成本。在摸清了消费变化的实质后，他精心地创立了一种新的消费体制。生产方法都根据其掌握的知识进行了分解和修改。对于韦奇伍德来说，积极地掌握信息和作出判断在其战略形成中是极其重要的组成部分。他是一个“反应实践论者”，特别注重有意识的不断学习。博学多才和见多识广是其管理方式中的关键因素。
今天的韦奇伍德表明，这种对信息的掌握是任何时候都不可或缺的。现代的沃特福特·韦奇伍德是爱尔兰的一家精品公司，更注重于其以往的传统，而不是它的创新潜力，它不再去调查材料领域的新发展，不再去追随社会在餐饮和消费方面的变化潮流，不再采用英国年轻艺术家戴维·霍尼克（david hockney）或丹米恩·希斯特（damien hirst ）的设计风格。LocalhOst它只是更多地关注自我，而不是去分析组织。这好比一根一端连着分析和信息，另一端连着战略的纽带被扯断了一样。
一项有效战略所必需的信息不能仅仅是看过就算了的（尽管许多公司至今仍这么做），它们需要被积极地加以组合和精心管理。为了强调把信息与战略联系起来的重要性，这里着重论述两个问题：
●什么因素影响着战略制定的有效信息基础的发展？
●信息和战略构成在一种生产方式中的协同需要些什么？
信息的影响力
在错误的时间和错误的地点得到的错误信息显然会对战略的形成带来负面影响。实践和研究越来越多地表明，下列的因素会严重影响信息战略的发展。
●控制过于集中化
控制是重要的，但如果公司的信息系统和研究部门过于强调集中控制，那其他的许多机会便会被错失。在许多公司的信息系统中，着重点过于放在了历史性、一致性和制约性上。信息并不被认为可用来增值。而学习也似乎不如保持一致性来得重要。以这种方式运作的组织也许会有效率，但要长期维持这种效率的可能性则不大。
●业绩评估缺乏长远性
在我们所生活的时代，业绩无论在公司内部还是公司外部，都已成为一种举足轻重的文化价值。无论是在组织上、规模上和速度上，人们把越来越多的注意力投放到结果的衡量上。组织已成为观察的实体，集中聚焦于它的可测定性和可量化性。
由于匆忙地这么做，很少有人注意到所掌握的具体信息是有缺陷的，他们就根据这种有缺陷的信息来设法提高业绩。能获得更为理想的业绩固然不错，但怎样来实现这种业绩呢？从组织层面上获取的信息开始变得不对称。它强调结果是什么，而不是强调结果如何获得这一更有价值的问题。而现实的变化恰恰需要的是后者。
比如以成本为例。业绩报告只是静态地反映公司的成本如何，而管理方式则同样如此。而一种更具战略性的观点则强调需要一种更为动态的认识。为什么成本会是现在这样？什么东西能改变成本的水平和结构？
●措施单一
当公司面临危机时，这样的做法会趋于更加明显，而且越发令人担忧。对付财政困难的一种习惯做法是加强公司内部的信息流通。报告变得更加详尽，更加频繁，更深入触及组织内部。这样做并不错，且通常也是必要的。但如果不辅之以其他措施，那只能有助于增强公司内部的凝聚力，而无助于公司时常所要面对的外部事务。如果问题出在外部，也就是说出在市场方面，那么增强公司内部凝聚力对此并无多大帮助。公司要想始终超然于外部环境，那它必然会面对一种十分现实的威胁乃至遭遇失败。
要在这样的环境下取得成功，公司需要在加强内部学习的同时，更注意增强对外部运作环境的了解。而处于危机中的公司则更需要实现信息的集约化，在重视内部的同时关注外部。
●内部定位导向
正如上述诸点所表明的，信息专家的传统偏好往往是注重公司内部的结果，而不是关心公司的外部环境。对成本的关注超过了对销售收入的关注，但恰恰是后者最终反映了消费者群体——公司客户——的实质；对财务业绩的关注也超过了对新产品引进过程、市场地位的转变和市场背景条件的变化的关注。信息系统的设计者往往过于轻易地忘记了，战略包含对公司及其环境的管理。这种管理要求公司能知己知彼，不仅要了解自己，也得了解竞争对手、合作者及公司运作的市场背景。今天的公司需要将目光对外。
新的特征
毫无疑问，信息领域中的实践正在开始注重摆脱上述做法的局限性，更大的注意力终于转移到了战略形成的需要之上。学习和认识开始被用来充实管理，它作为一种动力，作用并不亚于管理信息的提供。而业绩的评估也开始采用更为综合的方式，已经同战略思考联系起来。出现了种种令人鼓舞的迹象：公司目前正在使市场和消费者享有更为明显和突出的地位。
但创新仍需要认真和谨慎地加以对待。陈酒很可能会被装入新瓶之中。采用基于活动的成本核算（abc）， 其目的在于根据所从事的整个商业过程来测算一种产品或服务的真实成本。这似乎是一种令人感兴趣的反映公司内部财务状况的新方

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