随着社会变迁与城市发展，使强调亲情关系、每个人都自觉是社会秩序一分子的共同生活方式成为现代人渴望而不可及的理想境界。基于生育、血缘以及对土地和住房的占有而形成的社区共同体，在现代的都市生活中已不多见，形成了以多元文化为基础的松散的人际关系。但是，并非只有传统社会才能包容共同生活，处于社会变迁中的现代城市更需要其成员根据情境的变化来发展相互依赖的关系，以抵御任何对于城市群体的外来压力。只不过在现代复杂分工背景下，现代都市生活因为社会结合的方式发生了变化，其相互依存的关系及其情感的性质也发生了变化。改革开放，特别是党的十六大召开，为社会形势健康平稳格局和社会和谐发展的实现提供了基础，城市社会中相互间的依赖关系与和谐情感成为人们当然的心理预期。
一、社会和谐是现代城市发展的内在动力
文明的起源和进步是与人类的实践活动，包括对自然界和社会改造的实践活动相联系的。物质文明的进步使科学技术水平不断提高，它把人类带向更加远离自然状态的人造世界；精神文明的进步使社会行为理性化程度不断提高，它把人类引向越来越崇高的思想境界。制度文明作为联系物质文明和精神文明的中介，充分发挥了其整合作用和协调功能，使两个文明实现了比较协调的发展。物质文明和精神文明这两个车轮的协调发展，必然推动城市文明历史不断地从矛盾走向和谐。
1994年9月召开的世界人口与发展大会明确指出：“可持续发展问题的中心是人”。中国政府发布的《中国21世纪议程》白皮书指出：“可持续发展以人为本。”城市的和谐使每一位城市居民成为社会发展的中心，既关注和追求自身的生存和发展权利，同时也尊重其他成员生存和发展的权利的关系。LoCAlHost我们无法设想，在一个贫富悬殊，两极分化、管理不良、背信弃义、充满矛盾的世界中，会有城市的和谐发展。社会和谐作为城市发展理性化的选择，它的发展促进更加宽广的公平环境、诚信环境和管理环境。和谐的城市环境，不仅能使资源得到公平合理的分配和利用，而且能使城市的各项社会资源的效益最大化，推动城市文明的继续和发展。城市社会的和谐发展，必然促进人与自然的和谐，城市的和谐发展，必然促进作为个体的自然人与社会群体的和谐，使人的素质不断提高，人与人的关系不断改善。
二、现代城市发展中社会和谐的主要制约因素
城市是人类群居的集合体，从社会学和法律学的角度看，必然存在普遍的矛盾冲突。改革开放以来，城市发展中矛盾呈现了与以前不同的特点，存在阶段性的制约因素。这些因素与特定的历史阶段相联系，成为城市发展中必须正视的现实。
（一）人民内部矛盾引发群体事件
理论上，任何人在压抑的社会状态，如经济萧条、自然灾害、贫困、歧视、冲突、不公平的待遇、难以捉摸的前途等情况下，认为自己的权益受到损害，社会正义不能伸张，而沟通表达意见的管道不够通畅，法律不能适应社会的变化时，都会通过集群行为来解决问题。目前，伴随改革开放的深入和转型期社会矛盾的日益复杂，我国社会正走向群体事件多发阶段，经济领域的矛盾尖锐化，各种观念交错影响，引发群体利益矛盾呈扩大化、复杂化的趋势，频繁引发群体事件，成为当前人民内部矛盾中的主要矛盾。矛盾冲突的对抗性不断增强，司法机关成为矛盾的焦点，干群矛盾成为矛盾的难点。群体性事件已经成为影响社会稳定和社会和谐的重要因素。群体行为本质上属于人民内部矛盾，城市作为人口高密度的聚居地，适当的环境条件提供了群体行为的良好条件，使得群体性事件的发生率远较农村多。
改革开放后，大量的农民工进城务工，引起市民与之磨擦、冲突的群体事件日益增多，也已成为影响城市和谐的重要因素。因为农民工本身的先天问题，进城后普遍感受到城市居民的偏见与歧视。这些偏见与歧视，使部分城市居民在对待农民工时，存在语言轻蔑、出言不逊、有意回避、职业排斥和人格侮辱的现象，引起农民工的反感，导致群体性的磨擦与冲突。农民工在夹杂着羡慕与被剥夺感的心理支配下，容易发展为对抗市民的破坏性心理，破坏城市发展的社会和谐。
(二)社会信用受挫产生诚信危机
城市的和谐发展必须以互动的社会结构与内在要素的萌发才会生长起来，这内在要素就是诚信与道德的相互行为。一定程度上，它的发育与国民道德建设是同步的，道德建设程度有多高，城市和谐的程度就有多高。诚信起作用的程度和方式随着人们的社会关系的不同而变化。城市化程度越高，对诚信、信用的要求也越高。而诚信的程度越高，也就越有利于城市中经济和社会的和谐发展，有利于人们利益的安全和发展。
诚信的观念和原则本来就是在人们追求利益的活动中产生和发展的。人们的逐利活动往往各行其是，只顾自己，不管他人。这种相互冲突的结果是既损害他人，又损害自己。“货悖而人者，亦悖而出”。这样下去必然是混乱和无序，手段无所不用其极，欺诈也自在其中。使绝大多数人的愿望不能实现，甚至适得其反。
诚信为本作为一个道德理念和基本的行为准则，应当毋庸置疑，但现实中与之背道而驰的现象屡有发生。老子说“大道甚夷，而民好径”，如果不改变行为方式，在现代化城市的发展过程中，那就不会有城市社会和谐的正常发育。目前欺诈之风盛行，司空见惯的作假账、披露假信息、逃废债务等现象防不胜防，真诚老实者吃亏，虚伪奸诈者得计，导致“逆向选择”，不仅骗子横行，甚至使有些老实人也可能变坏，社会和谐一定程度上受到破坏，其创伤的恢复会有一个痛苦的过程。
（三）弱势群体扩大造成权益失衡
改革中的弱势群体是随着改革的深化和社会转型而分化和显现出来的一个特殊群体，他们由于失去发展机遇和客观条件，在经济收入、社会地位、权益维护、竞争能力等方面处于困难和不利境地。在城市中，该群体主要是下岗职工、失业人员、低素质人员，以及非公有制企业中部分妇女、中老年人、待业青年、打工者和郊区农村的贫困农民。
在社会主义市场经济条件下，产业结构和就业结构的重大调整，利益集团主体的多元化，使技术落后、经营不良的企业在竞争中败北；传统产业部门由于市场供求关系变化相对萎缩；强化管理，提高效率使大批隐性

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