“空巢老人”，一般是指子女离家后的中老年夫妇。

据民政部统计，目前我国老龄人口约有1.69亿，其中40%是空巢老人，个别老城区“空巢老人”家庭已达到70%，预计2010年将达到80%以上。当子女由于工作、学习、结婚等原因而离家后，独守“空巢”的中老年夫妇因此而产生的心理失调症状，称为家庭“空巢”综合征。

空巢老人的形成主要有四方面的原因：

第一，随着现代化进程的加快，传统社会渐行渐远，三代同堂、四世同堂的景象已经很难看到。

第二，从上个世纪七十年代末至八十年代初，我国开始提倡