温家宝总理在政府工作报告中提出“积极应对人口老龄化，完善社会养老保障制度，发挥老年人才作用，是构建和谐社会不可或缺的因素”。构建和谐社会，会为老年人带来和谐生活；老年人生活的和谐，会促进家庭和谐与代际和谐；从而促进整个社会的和谐。
据资料显示，目前我国６０岁以上人口已占全世界的五分之一，中国已成为老龄化速度最快、老年人口最多的国家。我国人口老龄化的特点是：基数大、速度快，底子薄、负担重，是“未富先老”，“跑步进入老龄化”。我国人口老龄化的这种双重效应客观上要求 我们正确认识人口老龄化，为构建和谐社会做出努力。
现实地看，我国人口老龄化的结果主要是在计划生育的作用下生育率降低而使老年人口的比例相对增加而引起的。这是我国的人口生产方式长期以来向低生育率、低死亡率、低自然增长率转变的必然结果，是控制我国人口数量的必然结果。我国自20世纪70年代起大力控制人口增长，出生率长期持续下降，社会总抚养比例下降，从1990～2030年的40年是劳动年龄人口比重较大、总供养系数不高、国家负担较轻的“人口红利”的黄金时期，同时也是我国经济发展的黄金时期。因此，人口老龄化为我国现在发展提供了战略机遇期。
然而，现在代际关系出现了紧张的趋势，在职劳动者与退休的老年人在利益分配上的矛盾表现得愈来愈突出。在急剧变革的时代，新老代际矛盾具有加深的特征。社会上青年一代产生恐老症，害怕老一代与自己争夺利益，害怕自己会为赡养老一代而减少对现代成果的享受。而现在的老年人年轻时为了结束半殖民地半封建社会的状态，为了新中国的建设，他们对工作高度投入甚至是高度透支，收入增长极为缓慢，一生当中生活简单，生活水准十分低下。LOcaLHOsT但是，现在中国多数老年人收入低下，同中青年之间的收入差距进一步拉大。老年人年老体弱，容易身患各种疾病，本来收入就不高，再加上近年来医药价格迅速飙升，这就更使得老年人在看病、医药方面陷入窘境，承负着巨大的甚至是不堪重负的多重生活压力，特别是在农村地区，有些老年人连基本的生存都非常艰难，沦入社会弱势群体。
现在老年人生活保障（包括经济来源及生活照料服务）出现问题，其实并不是人口老龄化引起的，不是养老能力问题，而是由制度安排和养老观念引起的。因为现在劳动力年龄人口的总负担系数是最轻的时候，虽然老年人的比例有所增加，但少年儿童比例在降低，如果把养老和养小放在同等重要的位置来看，则根本就不可能存在养老问题。
当然，我国的社会保障对象过于狭窄，几十年来主要保障国有企业职工和事业单位职工的养老，而国有企业人口确已老龄化，因而社会保障制度不可持续，会出现养老金支付问题。1980年，国有企业的就业职工占所有企业就业职工的63.6%，到1998年下降到31.8%；同期国有企业的工业产值占工业总产值的比重由76%下降到26.5%；同期退休职工的比重从81.5%下降到77.4%，仅下降了4.1个百分点。制度内人口老年抚养比重过高，从而出现养老金收不抵支。另外，从现收现付制过度到部分积累制后对“中年人”和“老年人”的隐性债务没有明确的承担主体，使个人账户基金空账运行。
这里有必要重新认识老年人口消费资金的真正来源。在一些人的观念中老年人是由下一代供养的。其实，老年人口消费资金的真正来源不是下一代，不管是现收现付制还是积累制，老年人消费资金的产权是老年人口本身，是他自身在劳动年龄时创造的，是劳动收入的跨期消费平衡。在社会保障领域，退休人口的养老金凝结在国有资产中。在家庭养老中，养老金则主要凝结在子女的教育培训上。我们现在赖以进行现代化建设的物质技术基础，很大一部分是现在老年人在劳动年龄时建立起来的，我们还在享用、使用现在的老年人在当时为我们国家所形成的无法割断的历史积累。
可喜的是，2004年，我国第一次实现了4100万离退休职工按时、足额地领到了养老金，这是巨大的一个成绩。温总理在今年的政府工作报告中提出要完善社会保障体系，确保企业离退休人员基本养老金按时足额发放。但是我们还应看到，社会保障覆盖面比较窄，广大农村老年人根本就没有退休工资和最低生活保障，困难企业的离退休人员是慢性病、大病的“重灾区”，是最需要参加医疗保险的，但实际上这一群体又很难迈进医保的大门，老年人的文化精神需求难以满足，老年产业发展缓慢。
解决好现在退休老人的问题，不要从人口老龄化中找借口，而应该是完善制度，形成尊老敬老的社会风尚，主要是扩大社会保障覆盖面，完善社会保障制度，解决养老保险的隐性债务，重视家庭和谐和社会和谐关系，公正地对待现在的老年人，使老年人共享经济发展的成果，努力提高退休老人的物质文化需求特别是弱势群体老人的物质文化需求。
然而，随着我国人口老龄化的加速，老年人口预期寿命的延长，家庭的核心化和小型化进一步加剧。在本世纪20年代到40年代我国老年人口，由一直只占世界人口1/5会逐步提高到1/4。在老龄化高峰时我国老年人将在4亿以上，占全国人口的1/4，其中80岁及以上高龄老年人(估计为下世纪中叶)在8000万～1亿，占60岁及以上老年人的1/5以上，2030年后劳动力人口的总负担会加重，劳动力年龄人口老化，经济发展的效率可能降低。到时，社会养老能力可能会存在问题，如果不能妥善解决，可能激化代际矛盾，酿成比较严重的社会后果。
因此，现在是应该考虑为未来的老年人养老做准备的时候了。未来的老人是现在的劳动力，既然现在的劳动力的总负担系数最轻，从均衡代际负担来看，现在老年人可以自我积累自我养老。自我积累不仅是个人账户基金的积累，因为这仅仅是一种权益的积累，真正能满足需求的是物质财富的积累。所以现在关键是要促进经济的发展，为迎接人口老龄化的挑战作好物质准备。
我国是一个人口资源大国，但不是一个人力资本强国。因此，我们要大力发展教育特别是基础教育和职业技能教育，注重教育公平，提高劳动效率，提高自我积累的能力。我国今后养老保障制度将坚持社会统筹和个人账户相结合的方式，实

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