通过总的应纳税额扣减各种必需的税收抵免，如勤劳所得抵免、抚养孩子、托儿费、收养孩子、老年与残疾、高教奖学金、终身学习等抵免，使得个人所得税制度设计充分体现了量能征税的原则。而且从1985年起，美国联邦个人所得税的税率表、各种扣除和抵免额等，每年均按物价指数调整，这被认为是对税法的重要创新，相当于大幅提高了起征点，降低了个税的有效税率，这对占美国家庭总数90%以上的中低收入家庭非常有利。当然，量能征税使个人所得税税基减小，同时也大大增加了irs的征管难度与成本。

简便性、公平性、促进经济增长是税制的三大基本目标，但税制的简便性与公平性是一对矛盾，税制要更公平和体现人性化，则常常会更复杂；税制要更简便，则常常会损害公平性与人性化。美国联邦个人所得税制因存在各种必要的税前扣除与税后抵免，纵向公平做得较好，颇具人性化，但却过于复杂，使irs和纳税人均不堪“复杂”之负。

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