在实现经济软着陆之后，中国开始出现需求不足的矛盾。在此背景之下，尽管中央银行坚持稳健的货币政策，但实际中央银行的货币政策开始逐渐趋松。从１９９６年５月到１９９９年６月，人民银行曾经７次下调利率，１年期存款利率从１９９６年４月的１０．９８％下降到１９９９年的２．２５％，同期１年期贷款利率从１２．０６％下降到５．８５％。同时，国务院决定从１９９９年１１月１日开始，恢复对储蓄存款利息征收个人所得税，这对于存款者来说，相当于第八次降息，按照利息税税率２０％计算，居民从１年期存款中获得的利率就只有１．８％。

一、我们的利率政策究竟能走多远

真正意义上的第八次降息出现在２００２年２月：１年期存款利率从２．２５％降为１．９８％，１年期贷款利率从５．８５％降为５．３ｌ％，准备金存款利率从２．０７％下调到１．８９％，２０天、３个月、６个月和１年期再贷款利率分别从３．２４％下调到２．７％、从３．５ｌ％下调到２．９７％、从３．６９％下调到 ３．１５％、从３．７８％下调到３．２４％。由此，我们可以把始于１９９６年５月以来的货币政策视为降息周期。

第八次降息是在世界经济增长持续放缓的背景下做出的。按照中央银行的意图，此次降息是针对我国经济增长速度和消费物价连续数月下降而采取的一项措施，目的在于减轻企业借贷的利息支出，降低企业的经营成本，进而促进生产经营发展。同时，存款利率下调幅度小于贷款利率，使得银行存贷款利率差异缩小，以鼓励商业银行改进经营管理，增强竞争能力。

但是，中央银行的第八次降息政策对分流储蓄，刺激投资的作用仍然有限。中央银行从２００２年２月２１日开始下调存贷款利率及其利差以后，３月份金融机构存款同比增长率下降到只有１４．２％，贷款同比增长率则上升为１３．５％，同比增长率差突然从２月份的４．４％下降到３月份的０．７％。然而自此之后，金融机构存贷款同比增长率差很快回升，在大约４％的水平波动，而不是维持在一个大大低于２００２年２月同比增长率差的水平。这充分显示，第八次利率下调已经很难促使商业银行资金更多地实现从储蓄向投资的转化。

事实上，始于１９９６年５月的降息也出现了类似的问题，宏观经济对利率下降的反应迟缓而微弱。可以断言，如果我国利率在现有水平之上继续降息，结果迟早会出现流动性陷阱。因此，进一步下调存贷款利率的空间非常有限，利率政策实际已经基本走到尽头。

就目前的利率水平而言，我们不能不说中央银行的货币政策已经很松。尽管我国的货币当局始终坚持稳健的货币政策，但实际上中央银行８次降息以来推行的是一种趋于扩张的货币政策。然而，困扰我国的中小企业贷款难问题始终没有得到有效解决，而我国中小企业数量已经占到全部企业数的９０％以上，在工业产值中占６０％左右，在实际利税上占４０％左右，在就业人数中占７５％左右，在新增业机会中占９０％以上，成为我国经济发展的重要增长点。此外，我国从２００１年９月开始，通货紧缩现象又断断续续出现，特别是在２００２年３月以后，物价水平始终处于下降状态。既然所有这些现象不是因为利率过高造成，那么是否是因为中央银行的货币发行量不足造成的呢﹖

二、对中央银行

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