“月上柳梢头，人约黄昏后”，“春到人似玉，灯烧月如银”。再过两天就是正月十五元宵节了，一年一度的春节将在绚烂的花灯和甜蜜的元宵中画上句号。虽然年年都过元宵节，但是我们对元宵节又了解多少呢？今天我们请来中国民俗学会副秘书长黄涛和我们聊聊元宵节的文化内涵和它的现代意义。

    初始祭祀太一神

    记者：每一个传统节日都有其独特的文化内涵，元宵节的核心是什么？论文联盟*编辑。

    黄涛：在古代社会，元宵节文化内涵的核心是祭祀太一神(即北极星神)，祈求丰收和子嗣。在古人信仰中，星宿主宰着人间万物的生长繁殖和人类的生命。太一即北极星为众星之首，古人认为太一神作为星空之帝，主管着对农业丰收至关重要的风雨、水旱、灾害，以及关系到生活安定幸福的兵戈、饥馑、疾疫。正月为春季万物生机萌动之时，植物开始生长发芽，动物开始发情交配，古人也在此时祭祀星宿尊神太一，祈求一年内风调雨顺、庄稼丰收，并祈求人的生殖繁衍。

    记者：元宵节最初就是在正月十五这一天吗？

    黄涛：据文献记载，太一祭典始于汉代。《史记·乐书》载：“汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祠，到明而终，常有流星经于祠坛上。使童男童女七十人俱歌。”由此可知，西汉祭祀太一神并不是在十五日，而是在上辛日。后来祭祀太一神的日期发生变化，转到了十五日，这是由于后世该节转变为夜间娱乐欢庆的节日，这些活动在月明之夜进行更方便。

    记者：现在人们似乎很少提及元宵祭神的习俗，似乎看花灯、吃元宵是唯一特点，这种变化是怎么发生的呢？

    黄涛：魏晋之后，星宿信仰淡化，太一祭祀习俗衰微，元宵节成为一个举行各种狂放的欢庆娱乐活动的节日。这些习俗大都跟早期的祭星、祈求生殖的节俗有内在的联系。最显著的习俗是张灯，灯一方面是星星的象征物，一方面是生命与人丁的象征物，元宵灯俗的最初含义是祈子。第二大代表习俗吃元宵也跟祭星有渊源，元宵就是星星的象征物。在当代社会，元宵节祭星、祈年、祈子的习俗都已

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