战略管理萌芽于20世纪50年代，在60年代至70年代逐渐为人们所认识。80年代以来，随着企业战略理论的研究转向企业如何获取并保持竞争优势，战略管理的重要性被提到前所未有的高度，战略管理也为国际商界广泛使用。中国企业也纷纷学习和效仿国外的战略管理方法，swot、五力模型等都是大家耳熟能详的分析、制定、实施企业战略的方法，但是这些战略管理方法在应对不断变化的竞争环境所带来的挑战时，并没有给企业带来预期的利益。并不是这些战略管理思想不成功，或是国外引入的理论水土不服，而是企业的管理者误解了战略的含义，忽视了战略管理存在的根基，即作为战略决策制定者的管理者，其心智模式对战略管理所发挥的决定性的制约作用。
通过战略管理，我们可以了解到，所谓的心智模式，按照彼得·圣吉(peter senge)的定义，是指“根深蒂固的假设、概括，甚至图像，它们影响着我们如何理解世界以及我们如何采取行动”。换言之，心智模式是我们对遇到的各种现象的简化理解或表示，是一种态度、信念和理解。它的功能在于：筛选信息，告诉你什么是重要的，应该关注什么；辅助你在已有的经验、知识和信息的基础上对事物和环境作出正确的分析和解释，并采取有效的行动；预测将要发生什么事情。它是决策的基础，管理者有什么样的心智模式，就会有什么样的战略决策，而“一系列决策模式” 经过一段时间的积累逐渐成为企业的战略，并最终形成企业之间不同的业绩和竞争优势。最后，这些经营结果反馈给管理者，又成为管理者调整心智模式的依据。可以用这一循环进行简单的概括：心智模式影响决策，从而产生一系列决策模式，形成了企业战略，最终影响了企业业绩以及企业的竞争优势，并且通过反馈又反过来影响心智模式。LoCalhosT
对管理者而言，要发展以下四种对制定成功决策来说至关重要的心智模式：第一，行业环境，它影响企业的定义和定位。第二，如何竞争，它影响企业的战略决策制定。第三，企业的适度规模和业务范围，它影响对企业战略和多元化的决策；第四，企业如何组织，它影响企业组织结构的决策。
但心智模式也存在一个重大的缺陷，那就是它有时不能对迅速变化的环境作出及时的反应，存在改变的滞后。因而对管理者来说，最大的挑战就是如何面对被管理学界形容为“超竞争”的快速变化的竞争环境及时调整自己的心智模式。实践证明，以往证实有效的管理思想在另一形势下不一定有用，墨守成规、一成不变只能使企业面临业绩下降、衰落甚至被淘汰的风险。因而管理者要时时反思自己的信念和判断力，集中注意力于自己心智模式的发展，在不断的试验所累积的经验中、在行业中吸收学习这些信念和判断力，使心智模式保持与变化相对应的灵活与开放。
对企业而言，不存在万灵的战略管理方法，“通用的”方法只能作为一种辅助的指导，中国企业的管理者目前所能做的应该是加紧练内功，培育自己的心智模式，因为只有它才是战略管理的根基，是企业的成功所在。