经过汉江沿线，东起湖北襄阳，西至重庆的襄渝铁路，自1968年4月开始修建，1975年11月临时运营。1979年12月全线建成，并正式交付运营。与汉江水运相比，铁路运输更加快捷便利，运营成本低。襄渝铁路运营后，使汉江沿线的物质交流和人员往来主要通过铁路网路进行集散，汉江的水运地位日益下降。另一方面，位于汉江上游的石泉和安康水库修建和运营后，导致中下游的水位不断下降，通航能力大大减弱。此后，蜀河镇就逐渐失去了水运枢纽的地位，往返的客货流大大减少，商贸发展缓慢，城镇日益萧条起来。然而，襄渝铁路的贯通，并没有促进蜀河镇的繁荣与发展。主要是受到蜀河车站的具体位置和规模等级影响。襄渝铁路与蜀河镇隔江相望，蜀河车站位于汉江南岸的沙沟村（原沙沟乡），与蜀河镇相距七公里左右。因距离较远，且隔着汉江，当时还没有跨江大桥，蜀河镇与车站联系不便，仅靠一艘渡船往返。蜀河车站与车站码头间有一段山坡，坡度很陡，车辆不能通行，人员往来只能步行，货物只能靠人力搬运，运输成本高。加之，蜀河车站等级低、规模小，停靠的车次少，只有往返于安康与襄阳之间一次列车在蜀河车站停靠，集散的客货量极其有限。蜀河镇因水运要塞地位的丧失，铁路运输不够方便，316国道旬阳县至白河县路段因路况很差，也没有全线贯通，通行能力有限。此时，交通运输成为制约蜀河镇商贸发展的主要瓶颈。

蜀河镇的再次兴起与繁荣，主要得益于公路运输的快速发展。在上个世纪九十年代前，316国道经过蜀河古镇时被汉江截为两段，往返车辆只能靠渡船过江，通行能力受到了很大的限制。1995年旬阳蜀河汉江大桥开工兴建，并于1998年5月建成通车。汉江大桥建成后，蜀河镇彻底结束了汉江南北两岸的客货靠渡船过江的局面，两岸居民往来更加方便，这大大推动了汉江南岸的城镇建设和经济发展。蜀河汉江大桥把316国道的两段衔接起来，通行成本下降，通行效率明显提高。同时当地政府采取各种措施改善316国道的路况，如：加固路基，拓宽路面，架桥缩短线路长度等，使其通行能力大大增强，

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