企业、集群和政府层面上共同努力，落后国家方可能突破全球价值链重围，实现低成本集群向创新集群的升级转型。

产业集群现象普遍存在于全球各地，是产业空间组织的主要形式之一。一个不具有成熟形态的产业集群可能处于走向成熟的过程中，而成熟形态的集群也可能正处于衰退阶段的前夜，这就是说，集群存在生命周期。因此，只有从生命周期角度人们才能全面把握集群企业扎堆现象简单排除在集群之外是有问题的，因为它可能是成熟产业集群的前期形态，从空间集聚到形成内部密切联系有个发展过程。把产业集群仅仅限定为中小企业也是有问题的，因为中小企业会发展壮大，中小企业集群必然发展出大企业或龙头企业，因此中小企业集群与龙头企业主导的产业综合体不是相互排斥的，而是处于不同的发展阶段。当然实际经济中也存在一些产业集群，或者始终没能形成紧密的内部联系，或者没有成长出大企业，但这些不过是集群发展失败的表现。
3全球价值链中落后国家的产业集群生命周期
全球价值链对落后国家集群生命周期的各个阶段都有影响，影响形式也多种多样。例如，在集群触发阶段，跨国公司通过在落后国家“空地”上的投资吸引一大批配套产业和机构，可以带动一个全新集群的发展，如广州市汽车产业集群起初正是为日本汽车巨头所带动;在集群发展阶段，跨国零售商和品牌商的采购行为或制造商的外包行为可能突然加速集群的成长过程，如中国加入wto对沿海产业集群的普遍拉动;在集群稳定阶段，集群可能因遭遇更低成本集群的竞争而加速进入衰落阶段，这种竞争可能表现为争夺国际投资，也可能表现为抢占市场份额，如中国传统产业集群对其他新兴经济体的同业集群的挤压，当然这种外部竞争也可能发生在集群生命周期的其他阶段;在集群衰退阶段，频繁的国际联系可能减弱集群的内向和僵化倾向，利用外部知识库和技术源也有助于延缓集群的衰落过程，或推动集群的成功转型。loCALhost
除了对集群生命周期的四个阶段产生直接影响外，全球化对落后国家集群生命周期的关键影响在于增加了一个全新阶段。落后国家的产业集群一般以比较优势战略起步，在嵌入全球价值链的初始阶段，这种战略往往是必要的也是成功的，并且会由此带来一个快速发展期。例如浙江省以马达为主的平湖光机电产业集群，自从1999年日本电产芝浦(浙江)有限公司投产以来，2006年该集群光机电产业总值已达百亿元}n。但是，随着集群的进一步发展，本地资源已经充分动员，外部市场开始饱和，缺乏创新能力的低成本集群必然面临进一步增长的瓶颈。特别是在出现更低成本国家的产业集群竞争的情况下，这些低成本集群随时有衰落的危险，因为集群发展的主导权掌握在外资手里，后者对低成本集群的根植性又普遍较低。因此，要想实现可持续发展，低成本集群必须向创新集群转变，比较优势战略也必须向竞争优势战略转变!这就是说，在全球化条件下，落后国家产业集群的生命周期中多出了一个全新阶段，这个阶段的关键在于集群创新能力的形成。这种创新能力不是为了推进技术前沿，而是为了在现有技术边界内提高竞争力，以便脱离低成本竞争的恶性循环，实现集群的持续发展。
实际上，产业集群这一概念本来正是从促进创新和提高竞争力的角度提出来的落后国家集群的新阶段不过是转型为本意上的创新集群而已。这个新增阶段与集群生命周期的其他阶段是什么关系呢?这要看集群何时嵌入全球价值链以及比较优势战略何时遇到瓶颈而定。就中国的情况来看，这一阶段主要发生在集群的成长期，创新升级将会推动产业集群的进一步快速增长。
嵌入全球价值链为低成本集群创新升级提供了资源和通道。第一，集群直接或间接地面向全球市场进行生产，在扩大需求的同时也得到了解国际市场的机会;第二，集群内部企业有机会接触到国外产业技术及公共知识源!”’，可能从全球采购商那里得到技术指导和支持，也可能在产业链复杂度方面与领导型跨国公司共同进化!，;第三，嵌入全球价值链使集群成为开放式集群，从技术和市场需求方面减弱了集群的内向风险。实际上，在产业集群的研究文献中，人们之所以提到全球价值链，往往也是出自集群升级的考虑。首先纳入全球价值链，然后从工艺流程升级、产品升级、产业功能升级到产业链条升级是常被引用的阶梯型升级观点!
产业集群的全球极化趋势一方面使得落后国家集群的创新升级成为必要，另一方面也使这一任务变得极为困难，恶性循环机制严重制约了升级过程。由于技术要求较低，全球大量低成本集群的恶性竞争严重破坏了各自的谈判能力。在嵌入全球价值链过程中，落后国家产业集群可能发展出渐进式创新能力，却难以形成突破式创新能力;可能推进流程升级和产品升级，却难以推进功能升级和链条升级。全球采购商对地方供应商的技术指导是以后者不构成市场竞争为前提，而功能升级恰恰有悖于这一点。至于链条升级，在缺乏技术积累的情况下，难度可想而知。
集群创新升级不是嵌入全球价值链的自然结果，也不是简单的线性过程，而是一个巨大的质变和飞跃，需要付出巨大努力。集群创新升级的关键在于技术能力和市场渠道。技术能力可通过外部知识源和集群内部研发来形成，集群内部企业既要大力加强内部研发，提高技术吸收能力，又要自觉建立获取外部知识源的全球管道。此外，集群层面的努力非常重要，集群内部的密切互动可以推进集群的技术创新与扩散，集群公共创新平台对中小企业创新非常关键，集群也是地方政府支持创新的良好载体。至于市场渠道，为了避开跨国公司客户的正面竞争，集群将首先着力于开拓低端或外围市场，在建立自有品牌的同时积累技术能力。因此，在创新升级阶段，集群内部将会发生一系列变化，如公共创新平台的成立，企业研发投入的突然增加，政府加大支持力度，外部知识资源的积极觅取和销售市场的多样化等。
鉴于创新升级的巨大难度，落后国家集群在这一阶段将会出现巨大分野，如果能够获得创新能力和市场渠道，低成本集群可能成为创新集群，从而进入较为巩固的持续发展轨道;如果不能完成这一使命，集群在技术和市场上继续依赖或

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