斯密的著作读来亲切有味。斯密首先是一个很好的观察者，伯克在对《道德情 操论》发表的一篇评论中说，书中的例证丰富而且确切，表述平易而生动，表明作 者是一个具有非凡观察力的人，能使事物完美地呈现在我们面前。这一评论不仅适 合于《道德情操论》，也适用于《国富论》，只是前者主要观察人们内在的情感活 动，而后者则主要是观察人们的外在经济行为。斯密与康德一样终身未婚，一生也 大半在学院里和书斋中度过，但从其书中却可看出其知人甚深——知一般的人性和 人心甚深，这种知识构成了他展开理论阐述的一个制约性基础。 

    斯密早年在爱丁堡大学讲授过英国文学的课程，还爱好过诗，不过，他具有无 须等待社会上作出判断就领悟自己失败的辨别能力(其生平可参见约翰·雷《亚当· 斯密传》，商务印书馆一九八三年版)。他很快就发现他的天职是在学术，在一七 五○——一七五一年，他讲授过一个冬天的经济学，这份经济学讲义中已经有了自 由贸易的思想。不久他又获选担任格拉斯哥大学的逻辑学教授，随后转任道德哲学 教授。按照苏格兰大学当时的学科分类，逻辑学包括修辞学和文学，道德哲学则包 括四个部分：(一)神学、(二)伦理学、(三)法学、(四)*学。由此我们可以想见 当时“道德哲学”学科的广博性，以及对教授所要求的知识的广博性。可惜这全部 “道德哲学”的讲义原稿都在斯密的坚持下，让他的朋友在他逝世前烧毁了。后来 出版的《有关法律、警察、岁人及军备的演讲》只是一个学生听他讲第三、四部分 的课堂笔记。当然，《道德情操论》实际上就是从他第二部分的讲义中发展出来的， 而在第四部分讲义中，也包含了后来《国富论》的基本胚胎。 

    这四部分的具体内容怎样，它们之间是如何联系的，它们是否构成一个体系？ 据斯密最喜爱的一个学生米勒说，斯密在第一部分中考察了上帝存在的证据和特性， 以及作为宗教基础的人类大脑活动所必须遵行的各项原则。其时社会还没有那种“ 上帝死了”的震撼和挑战，神学的地位和内容主要还是沿袭，这方面看来并不是斯 密注意的重心所在。第二部分我们从《道德情操论》可以看出，这部分内容是一种 较严格、狭义的伦理学，而尤其是一种涉及个人的道德心理学或心态学，但它仍然 主要是围绕着行为的适当与合宜性，围绕着正义与德性展开的，而并非全面地论述 人的精神世界或心灵最高境界。第三部分即法学部分，据米勒说，斯密在这部分详 尽地论述了与正义有关的那部分道德学，亦可说

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