在全球华人富豪当中，台塑集团董事长、人称“塑胶大王”的王永庆是凭个人奋斗走向商业成功的典型代表，被誉为台湾的“经营之神”。王永庆出名不仅因为他拥有巨额财富，还因为他在商业经营乃至日常生活中所展现出来的独特人格魅力。
“塑胶大王”原来是个卖米的
根据台湾《天下杂志》对岛内2000家大企业实力状况的调查，拥有近7万员工、近3800亿元新台币营业收入的台塑集团已经跃居台湾各企业集团的龙头老大。台塑集团六轻厂完工投产后，乙烯产量将超过日本、韩国，居亚洲第一，跻身全球十大厂之列。一般人可能想象不到，如今声名显赫的“塑胶大王”王永庆当初竟是一个卖米的。
王永庆于1917年1月18日生于台北县新店，祖籍福建省安溪县。其父王长庚以种茶为生，生活颇为艰辛。15岁小学毕业那年，王永庆便到茶园当杂工，后又到一家小米店做学徒。第二年，他就用父亲借来的200元钱做本金自己开了一家小米店。为了和隔壁那家日本米店竞争，王永庆颇费了一番心思。
当时大米加工技术比较落后，出售的大米里混杂着米糠、沙粒、小石头等，买卖双方都是见怪不怪。王永庆则多了一个心眼，每次卖米前都把米中的杂物拣干净，此举深受顾客欢迎。在此基础上，他又开展了送米上门业务。他在一个本子上详细记录了顾客家有多少人、一个月吃多少米、何时发薪、何时需要买米等，到时候便送米上门，尽量不使顾客为买米操心费神。功夫不负有心人，王永庆的生意一天天红火起来。当初他一天卖不到12斗米，后来一天就可卖出100多斗。小有积蓄后，王永庆又办起了碾米厂。LOCAlhOST经过几年的努力经营，他把日本人办的厂子远远地甩在了后面。
50年代初，台湾“工业局”推出一系列工业发展计划，其中包括利用美国援助兴建石化工业基本原料———聚氯乙烯。王永庆大胆接手了当时这一无人看好的项目，成立了台湾塑胶工业股份有限公司(即“台塑”)，并把发展触角伸向海外。
生活简朴台湾富豪无人能及
王永庆的生活非常俭朴，他对穿着的要求是大方整洁，从不计较衣服的新旧及款式。他生平最喜欢收藏名人字画，然后就是听戏，并常年坚持慢跑锻炼。他的子女似乎也没有感觉到他们的父亲是个富豪。王永庆认为长途电话费太贵，除了生意上的必要联系外，他不赞成子女们常打电话回家。但他又是一个慈祥的父亲，几乎每周都要给子女们写信。为省邮资，他常用一种很薄的信纸，每封信都是密密麻麻好几张。他生活之俭朴和工作之勤奋，在台湾企业界人士中恐怕无人能及。
王永庆共有3个老婆，因此儿女很多，长子王文洋是他最器重的一个。王文洋出生于1951年，英国伦敦帝国大学物理系毕业，1975年同时获得该校的企业管理硕士和化学博士两个学位，1980年返台后任南亚塑胶第四事业部经理，现为在大陆总投资额达21亿美元的宏仁集团董事长。但是，由于王文洋在婚姻问题上和父亲闹了很长时间别扭，因此几年前就已经被赶出家门。目前，谁能接掌台塑的帅印，已经成了王永庆最大的心病。不过，据消息人士透露，王永庆还是比较倾向于由王文洋接他的班。 计划兴建全中国最大的医院
随着台塑集团生产规模的迅速扩大，岛内的基地早已不能满足需要，用王永庆自己的话说就是，“弹丸之地，已经难以容下‘石化王国’”了。可是，从李登辉到陈水扁，台湾当局一直死守“戒急用忍”政策，石化产业也在禁止投资大陆之列。
目前，台塑集团只有南亚塑胶与台化公司在大陆有投资。已经80多岁高龄的王永庆表示，他最大的心愿就是有生之年能在祖国大陆建成一个大型石化基地，形成台塑进军大陆市场的桥头堡，牵制美国埃克森等国际石化大集团抢占中国大陆瓜分石化市场的步伐。据悉，王永庆已提出在厦门建立两座轻油裂解厂的投资案以及在宁波实施梅山岛石化区投资案，总投资额约80亿美元。
另外，王永庆还计划独资150亿元新台币在大陆设立医院。2000年9月从大陆考察回台后，王永庆就打算兴建全中国最大的医院，在北京、厦门、福州三地，以基金会经营的方式，建立病床总数高达11000张的大型综合医院。这一计划预计最快今年6月动工，2002年底可全部完工。名下资产约7000万美元。