元宵灯节与《西游记》

　我国民间，每逢上元（即正月十五）有张灯观赏的习俗，所以又将元宵节称为“灯节”。那么上元张灯之俗究竟起于何时呢？对此，一直存在着几种不同的说法。
　　一种说法讲，上元张灯之俗始于西汉武帝正月十论文联盟http://wWW.LWlm.Com五日祠太一，如宋朱弁《曲洧旧闻》载：“上元张灯，自唐时沿袭汉武祠太一自昏至明故事。”太乙（太一）在古代一是指最尊贵的天神，二是指北极星名称。汉皇室祭祀太乙从黄昏直到天明。民间还传说当时有一名叫元宵的宫女，正月过后非常思念父母。足智多媒的东方朔有意成全她，便散布谣言，说火神君派员火烧长安城，人们一片恐慌；同时又向汉武帝献计，十五晚上宫廷内人员一律外出避灾，满城街巷、庭院屋门都挂上红灯，好像满城大火，以此来骗过天上观望的火神。武帝竟然按此下诏，宫女元宵即乘机与家人相会。从此每逢正月十五都要放灯。不过，对此说法，我们查《史记·乐书》，里面并未提到祭祀太一需大明灯火，而且事实上终西汉一代，也没有民间元宵张灯的说法，所以宋人洪迈在《容斋随笔》中指出，上元张灯之俗起自西汉的观点并不能成立。编辑：www.ybask.Com 。

　　第二种说法讲，上元张灯之俗始于东汉的道教，认为正月十五是三官下降之日；而三官各有所好：天官好乐，地官好人，水官好灯，所以元宵要张灯纵乐。（见明·郎瑛：《七修类稿》）对此，姜俊俊撰文指出，道教的教义和仪式并无张灯之说，即使以“三元”配“三官”，下元即十月十五日才是水官解厄之日，也不应在上元即正月十五日由水官越俎代庖放华灯。可见张灯之说起于道教也属附会之说。
　　第三种说法讲，上元张灯之俗始于东汉明帝，与那时的佛教传入东土有关，即认为元宵张灯源于佛教。佛教教义把火光比作佛之威神。《无量寿经》有“无量火焰，照耀无极”的说法。在佛教的教义中，灯一直是作为佛前的供具之一。而且佛教经典反复宣传：“百千灯明忏悔罪”（《菩萨藏经》），“为世灯明最福田”（《无量寿经》），所以每遇佛教盛会都要大明灯火。在佛教传说中，与正月十五日张灯有关系的是有关佛祖神变的事迹。据《僧史略》载，佛祖释迦牟尼示现神变、降伏神魔

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