企业文化是企业经营实践中所形成的价值观念和行为方式的总和，是企业存在的依据和发展的灵魂。企业文化在现代企业经营中的巨大作用日渐凸现出来，成为企业经营最深厚的基础和最根本的要素。有无深厚的文化底蕴，是否拥有博采众长又独具特色、富有个性化魅力的企业文化，直接决定着企业的市场竞争能力，决定着企业的兴衰与成败。
企业文化创造商战奇迹
麦当劳从1955年在美国开设其第一家快餐店到现在，已走过了45个年头，与丰田、松下、通用电器、可口可乐这些扬名世界的百年企业相比，它还当是后生之辈。然而，在不到半个世纪的时间里，其以难以置信的发展速度和骄人的经营业绩令世人刮目相看。到目前为止，麦当劳已在全世界12个国家和地区开设了2.7 万家分店，成为誉满全球的快餐业巨无霸，仅在中国50个大中小城市即开连锁店280余家，雇员2万多人。麦当劳的骄人业绩从根本上说在于其独具特色的企业文化， 在于其“品质、服务、清洁和物有所值”的经营理念和“以人为本，顾客第一”的管理模式。在麦当劳，实行严格的食品检验制度，所有的产品到达顾客手中之前都须经过一系列严格的近乎苛刻的质量检验，检测标准多达几十种；麦当劳餐厅每天打烊后都会对设备进行清洗消毒，次日开店前再次清洗消毒后才安装使用，洁净覆盖厨房及餐厅的每个环节、角角落落，清洁卫生成为麦当劳的代名词，扬名世界；全心全意推崇快捷、友善、可靠的服务，在遍布全球各地的麦当劳餐厅，只要你推开那一扇金*的双拱门，感受的便是服务员的灿烂微笑，干净、愉悦的用餐环境和麦当劳食品沁人心脾的香甜。LOcALhosT与麦当劳相比，沃尔玛更显年轻一些。1962年，山姆. 沃尔顿开办了他的第一家零售商店，39年之后的今天，沃尔玛已在全球开办4000余家连锁店，拥有雇员114万人。1999财政年度，它向全球1亿顾客卖出1650亿美元的商品，比上年增长超过20％，几乎相当于该年我国全国商品零售总额的一半，2000年其零售额将达到1910亿美元，被美国《财富》列为2000年全球500 强企业第二位，仅次于通用汽车公司。有人甚至预测，如果排除排名靠前的公司间的合并可能，沃尔玛肯定将在下一届世界500强排名中压倒通用，位列第一。2000年过去， 在美国《财富》周刊新近公布的2001年全球500强排行榜上， 沃尔玛的销售额不但已超过人们预测的1910亿美元，达到1933亿美元，而且已经远远超越了美国通用汽车公司在该年度完成的1846亿美元的销售额，只是因为去年世界市场石油价格狂涨不已，才屈居美国埃克森－美孚公司之后，仍居《财富》全球500强第二位。 没有人能阻挡沃尔玛。1997年沃尔玛销售额增长12％，1998年为17％，1999年超20％，速度越来越快。沃尔玛的经营奇迹同样源于其企业文化。大道至简。沃尔玛将其企业文化简捷地概括为8个字:“天天平价”，“满意服务”。创业伊始，山姆. 沃尔顿在他的第一家商店营业时，在招牌的一边写上了“天天平价”，又在另一边写上了“满意服务”。短短两句话，囊括了沃尔玛的全部经营哲学，规定了其经营理念和行为准则，成为沃尔玛人潜心经营，驰骋市场取之不尽、用之不竭的精神宝库。其后38年，始终如一，从未动摇。沃尔玛的创始人山姆. 沃尔顿在自传中透露其商品售价低廉的秘诀：大量进货，低价销售。但这只是事实的一部分。沃尔玛神奇地将一般管理费用控制在销售额的2％以内，这是山姆.沃尔顿定下的原则，从一家门店发展到4000余家从未改变过，而山姆.沃尔顿时期大多竞争对手规定的比例是5％。早在70年代末，沃尔玛就建立了自己的计算机分发系统，结果从在计算机上开出订单到商品上架，比竞争对手平均快3天，节约成本2.5％；80年代初，沃尔玛总部建立了自己的商业卫星系统，借助卫星设备室的计算机屏幕，管理人员可看到远在万里之遥的任何一家沃尔玛商店的运转。先进的技术和管理手段为沃尔玛降低成本营造了空间。为最大限度地降低一般管理费用，沃尔玛极力倡导节俭之风。沃尔玛公司的管理人员出差常常合住一个房间；沃尔玛在阿肯色州本顿维尔市的总部办公室如同卡车终点站的司机休息室，但山姆.沃尔顿在那里工作了30年， 现新任总裁李斯阁仍住在那里。沃尔玛人称，“我所做的一切就是为您省钱”。果真如此，一位在美国和深圳沃尔玛商店都有过购物经历的消费者说：“沃尔玛的价格真的非常吸引人，同样的商品，它总比别的商店便宜一些。”在沃尔玛，“顾客永远是对的”，满足顾客需要是其永远追求的目标。“满意服务”意味着向顾客提供优质优价的商品，友善的服务和一流的购物场所，沃尔玛采用最先进的电脑管理系统保证服务能够迅捷到位，拥有强大的采购部门保证质优价廉和个性化商品的及时提供，与供应商建立伙伴关系组织货源或与供应商合作生产沃尔玛自己的品牌。这样，沃尔玛往往能够创造“超越顾客期望”的优质服务。
纵观世界成功企业的经营实践，人们往往可以看到，一个企业之所以能在激烈的市场竞争中脱颖而出，常胜不衰，归根到底是因为在其经营实践中形成和应用了优秀的、独具特色的企业文化。
企业文化理念浮出水面
企业文化作为一种有意识的企业管理活动，起始于二战后的日本；作为一种企业管理理论体系，创建于80年代初期的美国。工业革命完成后，传统经验式的管理已不适用迅速膨胀起来的生产力，如何实施对企业的科学管理开始成为人们探索的重要课题。1911年，美国的泰勒经过对企业管理实践进行探索和总结，提出科学管理学说，创立古典管理理论，导致企业管理开始由经验管理阶段进入科学管理阶段。科学管理理论实施人类在企业管理上的首次系统化、科学化尝试，有效提高了劳动生产率，较之经验管理有了较大进步。但科学管理理论仅把人视为“经济人”，忽视了人在经济以外的其他社会需求。其后，美国学者梅奥于30年代创立了以“社会人”为主线的人际关系学说，以此为基础，40年代以后又在美国形成了包容社会学、管理学、心理学、人类学、经济学的新的管理理论---行为科学；二战以后，伴随着系统论、控制论、 信息论等新兴学

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