享库是一个关键的角色,在这里泛指一切有助于提供有效信息服务的信息集,但应排除团队本身,否则又回到强信息模式的状态。内部资料库、可以提供咨询的专家组、决策支持系统、internet资源等等都可以成为有效的共享库。其特点是共享,可以同时提供多通道的服务。
另一方面,项目组成员之问必须排除个人色彩,交流通道流畅,不存在任意交流,每次直接交流都是必要交流——共享库无法提供这种信息才由直接交流解决,这是强信息交流模式的一个条件,同时也是自然损耗强信息交流模式的一个条件。
4自然损耗的强信息交流模式对软件开发的启示
信息交流模式的重要性质提醒我们:软件开发中如何避免信息交流的混乱?如何管理好团队的信息交流模式?如何降低信息交流的损耗?信息交流的三个特征模式的为此提供了有益的启示。
4.1从广义信息交流来看软件开发的发展趋势
仅仅从狭义信息交流来看,软件开发的信息交流并不起眼。为了得出建设性的结论,我们必须从广义信息交流的角度来研究问题。基于此,我们认为下面四点均是软件业按照信息交流模式规律发展的证明:
·运用工具促进交流
计算机网络使单机环境向网络环境扩展,大大扩展了信息传播的方式和速度;局域网已经成为各单位的必不可少的环境,特别是internet已经成为事实上最大的信息源。分布式数据库系统、邮件系统、文件传输协议、即时交流工具、搜索引擎都是基于网络的信息交流工具。这些工具使人们获得所需信息的能力大大提高。
强大的集成环境:普遍认为它是人们应付软件危机的产物,但从信息交流的角度来看这是软件开发工具发展的必然趋势。它代替程序员做了大量的信息获取、知识输出、信息协调、交流的工作,为降低交流频度起了巨大的帮助作用。可以预见集成开发环境将有更惊人的发展,而且逐步会把其他软件和目前仍然要人工来完成的工作纳入其范围,如配置管理、版本控制、更友好的联合开发环境、自动测试、智能辅助工具、自动化的文档管理技术等等。
·构建更大的信息单元(信息粒度)
软件由模块或对象组成,而模块和对象则由更多的信息单元(包括数学公式,元数据等)组成。多个信息单元可以集成为具有特定功能的更大的信息单元,使得使用信息时不必考虑更多的与目标无关的细节,从而增加信息交流的强度。这种信息单元的扩大化就是软件复用思想。早期的软件开发比较原始,基本上是完全个性化的(比如某个具体功能的汇编语句),随后逐渐出现了直接调用各种工具包、系统函数的情况,直至更正式的复用:面向对象、构件等技术的提出和应用;软件业在软件复用方面做了巨大努力,出现了不同的技术和标准,主要有omg定义的corba和microsoft公司的dcom以及sun公司的java平台。复用构造了更大的信息单元,为降低信息交流的开销创造了有利条件。
·支持信息共享
驱动软件业发展的一个重要思想是共享,共享在信息爆炸时代充分体现了其优越性。没有共享,信息再多也只是一个孤岛,严重影响信息流通和交流。早期的开发工具缺少共享支持,随着软件需求的快速膨胀,出现了所谓的软件危机。为了应软件危机,出现了支持充分共享的开发平台,这些开发工具普遍出现了可视化、网络化、智能化、自动化的趋势,为共享提供了技术支持,而共享的根本目的在于破除交流的障碍,为实现无损耗的强信息交流模式创造了条件。
·利用智能化
智能化一直是软件工业的一个研究热点,而且将会发挥越来越大的作用。软件开发要减少人的交流开销关键在于减少人的有意识的参与活动。机器智能可以代替人面对面的交流、教育、培训,它不受时空的限制,可以即时提供,可以并行工作,可以随需应变,从而大大减少直接交流带来的损耗。比如智能化的搜索引擎可以提供更好的搜索服务。
由此可以得出一个结论:追求“减少交流损耗”是软件业发展的一个内在的趋势,减少交流损耗是提高效率的重要条件。
4.2保持活跃的信息交流。减少损耗
在软件开发活动中信息不对称普遍存在。信息不对称导致的结果是成员之问的开发速度无法一致,只有充分交流才可以降低信息不对称性,才能加速知识的流通和传播。但实际上,由于信息交流的损耗问题,不允许这种交流无限制地发展,这就需要管理控制和工具辅助,避免并非必要的直接交流的发生,使强信息交流的损耗降低到自然损耗的水平,实现自然损耗的强信息交流模式。
4.3增强工具性。提高共享性
信息的充分共享是强信息交流的一个条件,但也不容易做到,它需要工具的支持,因为工具支持避开了人与人的直接交流。共享库的思想在引导着整个软件业的发展,其根本原因在于共享库减少了信息交流的开销,把信息交流的模式转变为更接近于自然损耗的强信息交流模式。这些开销本身是不可避免的,但共享库利用机器智能和软件的帮助减少了这个开销。可见未来软件工业必须不断增强工具性、共享性,不断提高智能化程度。
5结论
信息交流模式的性质提醒项目管理者:信息交流的模式深刻影响着项目的每个方面,管理者必须采取各种措施实现自然损耗强信息交流模式,避免进入单纯的强信息交流模式或弱信息交流模式的误区。
另一方面,信息交流的模式也对软件开发环境提出了挑战那就是如何提供更好的工具支持,减少不必要的人一人的直接交流,如何提供全方位的信息交流的支持,减少信息交流的开销。
自然损耗的强信息交流模式在软件项目管理中将会产生广泛的影响。技术进步将加快这一进程。成熟的数据分析、数据库技术应用到信息交流工具中去,并与开发环境无缝结合,将大大提高获取知识的速度并提高这些知识的可用性;另一方面,结合人工智能信息交流工具,可以自己整理收集有用的信息;数据挖掘技术将可以把普通的“信息查询”转变为“知识查询”这些技术与共享库的结合将大大减少人工信息交流的损耗,有助于信息交流模式转变为自然损耗的强信息
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