社会意识、社会阶层、日常生活等等，都将发生前所未有的变化。随着知识经济的迅猛发展，经济的知识含量将极大地增长，而知识也会透过经济渗入到社会生活的各个方面。这个互动过程，使人们从知识的视野观察周围的一切，从而展现出一幅崭新的世界图景。
美国媒体实验室创办人尼葛洛庞帝教授在《数字化生存》一书中，很生动地描绘了计算机和网络带给人类的新空间，及其所引起的地球新秩序的建立，预言在数字化世界，传统的中央集权的生活观念将成为昨日黄花，因为数字化彻底打破了封闭，缩短了距离，无远不至，无高不达。 知识经济对人类生存方式的改变，是通过唯物史观所揭示的社会历史发展规律来起作用的。当经济基础发生变革时，人们的社会生活、政治生活和精神生活也会随之发生相应的调整或变革。知识经济对上层建筑的影响可以从以下几个方面反映出来：
在社会结构方面：知识经济是更个性化、更能体现价值规律的经济，它将加速社会的多元化，促进国家的法治架构；知识经济在本质上更重视科学、民主、平等，这就能推动政府行为的科学性和透明度。
在社会意识方面：知识经济将改变人们的观念、兴趣、风俗习惯、审美情趣、舆论导向，因此，关于知识经济的思想理论体系将逐步得以完善。
社会阶层方面：社会将根据人们的知识拥有情况进行新的分层。在知识经济社会中，财富、权力地位的状况与知识拥有的多少成正比。在一般工薪阶层中，白领的绝对数要大大超过蓝领，并形成新的产业主体。
在日常生活领域：知识性消费将占主导地位。社会知识化将导致人们素质的普遍提高和道德水平的全面改观。在知识经济时代，由于知识无孔不入的广泛传播，以及由此引起的人们文化修养的提高，人们物质生活的富足，人性、人文精神、终极关怀等变得更加现实，更受人关注，工业经济时代的工具理性必将受到扬弃。
当然，知识经济也会有负面的影响，如因各种原因(包括非自身原因)而未受到良好教育的阶层，将与知识阶层两极分化；智力犯罪将成为严峻的社会问题等等，这些将成为社会学家和公众关注的新课题。

3 知识文明使现代化的道路发生了转折

20世纪50年代中世界现代化方向发生了转折。传统现代化以工业化和城市化为核心，在20世纪50－70年代出现高潮，发达工业化国家先后完成了现代化的第一阶段一传统工业化阶段。从上世纪70年代开始，发达国家工业经济占国民经济的比例下降，工业劳动力占全国劳动力的比例下降，制造业劳动力占全国劳动力的比例下降。与此同时，发展中国家在大力推进工业化和城市化进程。到了20世纪70年代，随着工业化国家传统现代化阶段的完成，科技革命和信息革命带来知识经济突飞猛进的发展，改变着人们的观念和行为，高技术、信息化、知识化、全球化和创新等新事物，日益影响社会经济和人们生活，居住在城市的人们纷纷向郊区和乡镇迁移，工业部门纷纷向发展中国家转移或者向服务业和知识产业转移，工业化国家经济结构和劳动力结构发生转折，工业增加值比重和工业劳动力比重从过去的上升转为迅速下降，服务业和知识产业(信息产业)增加值比重和劳动方比重迅速上升，知识和信息对生产力增长率和经济增长率的贡献超过60％，出现了经济的非工业化和社会的非城市化(或逆城市化)现象，使现代化的内容发生了质的飞跃

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