H·拉斯韦尔最早对传播的社会功能做出较全面的分析，他将其概括为“环境监测功能”、“社会联系与协调功能”、“社会遗产传承功能”三方面。在不断变化的自然与社会环境中，传播扮演着“瞭望哨”的角色，即监控、了解、把握并适应内外环境的变化。社会是一个建立在分工合作基础上的有机体，只有实现了社会各组成部分的联络、协调和统一，才能有效地适应环境的变化。传播正是重要的社会系统。人类社会的发展是建立在继承和创新的基础之上的，只有将前人的经验、智慧、知识加以记录、积累、保存并传给后代，后人才能进一步完善发展，而传播是保证遗产代代相传的重要机制[2]。

二、电视专访节目的“环境监测”与“社会协调”功能

中国羽毛球队的总教练李永波，在伦敦奥运会上，率队包揽羽毛球项目的全部冠军之后作了留影纪念。这张照片上，他把五块金牌都挂在胸前，笑容灿烂。不过了解更多背景的人，也许能够从这张照片中读出更深的意味。在那一时刻，这位中国羽毛球的掌门人面临着前所未有的荣耀也面对着前所未有的压力。

电视专访节目选取的报道话题和采访对象是节目制作人和受众兴趣共同作用的结果。伦敦奥运会上出现消极比赛事件后引发了全社会的热烈讨论，民众、媒体对此众说纷纭，舆论一片哗然。如何看待消极比赛，世界羽联的规则是否合理，对李永波应该怎么评价，等等，这些都是大众急需了解的信息。《看见》栏目在及时把握社会环境的变化中抓住该议题，对此进行深度挖掘与分析。这即拉斯韦尔所说的“环境监测功能”，包括收集情报、传播及解释情报。

同样，在药家鑫被执行死刑后，人们对于这次事件的讨论和反思并没有结束，它带给人们的影响远没有停止。因此，节目制作人敏锐地抓住公众神经，继续对事件进行更深层次的思考，通过专访双方父母了解背后值得吸取的经验教训。

当社会成员都能按照一定的价值取向行动时，社会成员之间就能实现互动，从而显示出人类社会的集体力量。这种信息协调和价值观的统一主要就是通过信息交流实现，其中新闻传播是一支重要的力量。新闻媒体社会协调的主要任务包括对社会各领域的活动进行及时报道，并在此基础上给公众合理的解释和引导；针砭时弊，惩恶扬善，维护健康的社会价值观念，维持社会有序地运行；对社会现象进行评价；等等[3]。