村级债务始于上世纪80年代中期，到近些年来增长加快，成为农村的突出问题。就竹山而言，到2002年底，全县17个乡镇264个村，几乎村村负债，债务总额达 5281万元，村平20万元，最多的村达100万元，少的也在5万元以上。债务主要是向金融部门和向农户个人的借款，且大都是高利息，大多数村缺乏偿还能力。
一、形成原因
笔者经过深入村组农户调查和多年的基层工作的探索，经过反复分析，认为形成村级债务主要原因有六个方面：
(一)借贷垫付，完成税费上交。由于产业结构调整还没有真正见效，农民增收项目单一，收入增长缓慢，农户拖欠税费逐步增加，加上税费征收过早过急，有的地方还出台激励措施，村集体为了完成下达的刚性征收任务，有的采取征收实物，有的直接借贷上交，无形中形成了债务，这种做法带有普遍性，也是形成债务的主要原因。
(二)超越实力，实施达标升级。农村“普九”、计划生育、村级卫生等各种达标活动，投入了许多钱，而乡村财力普遍困难，为了办事，完成当年“指标”，只好硬着头皮向老百姓集资或贷高息款。
(三)举债投资，兴办公益事业。按照“农村事业农民办”的指导思想，许多农村公益事业都要农民出钱。农民收入低，交不起，村组没有钱，只有借钱，举债兴办公益事业。多数乡镇党委政府集中全乡劳力修建乡村公路，本来是件好事，事先不准备让老百姓出钱，但待工程测定后，经核算还需要群众集资。此时劳力已集中，兵临城下，开工在即，收钱吧，时间来不及，不交钱，又要撤人，在这关键时候，盼路心切的的乡村干部只好向私人借高息钱。lOCALHosT路修通了，但羊毛仍然要出在羊身上。过后债主紧逼，只好想别的办法借高息钱偿还。
(四)投资失误，造成资金沉淀。为了发展壮大集体经济，增加农民收入，办“农工贸”一体化公司、上项目、搞开发、建基地，由于没有从实际出发，盲目投资。加上管理、技术跟不上，市场预测不准，致使多数基地无效发挥，企业经营困难，有的投产一段时间就停产，有的甚至开业之日便是停产之日，负债累累。
(五)管理不善，资金漏洞很大。由于村级财务缺乏严格的监督约束机制，致使部分村有章不循，有法不依，有的以生活费招待费为名乱花乱支，有的甚至挪用、侵占、贪污，以至收不抵支、入不敷出，只得借贷运行。从我们清理的村级财务看，不仅非生产性开支失控，而且没有哪一个村不存在挪用、侵占、贪污集体资金的。
(六)人员臃肿，供养能力超负。农村税费改革前，乡镇机关加“七站八所”和村组干部供养人员多，由于乡镇财力不足，加之部分外出对象“三提五统”无法收取，村级空缺也就相对加大，无形之中加重农民负担，从而出现“收费养人、养人收费”的问题，直接导致村级债务的增加。另外，在债务形成的过程中，也伤害了群众的利益，有的甚至伤了“元气”，至今没有恢复，进而造成贫困人口增加，“五保”对象增多。
二、影响危害
税费改革后，村级债务成为农民群众普遍关注的一个热点，成为乡村干部目前面临的一大难点，成为制约农村改革发展稳定的一个重点。其影响和危害主要是以下三点：
(一)大量债务的存在，制约了农村经济的发展。发展农村经济是农村工作的头等大事，大量的债务对农村经济的发展产生了较大阻力。一是信用危机。由于乡村债务长期得不到化解，致使这部分贷款不能按期偿还，形成金融部门不良贷款，甚至成为呆账。乡村债务涉及面广，数额较大，势必使金融部门对农村放贷形成信用危机，不愿向农民贷款，农村因资金问题使有影响和重大发展项目因无资金而不能成行。二是投入不足。欠债还钱，天经地义。乡村多方筹措资金首要的是偿还债务，有一点钱就要还债，根本谈不上对农业的投入和对乡村经济发展的投入。三是经济恐慌。面对信用危机、投入乏力的局面，部分干部群众对农村经济发展的前景产生悲观心理，情绪低沉，存在一种恐慌心理，不知“路”在何方?这对农村经济发展是极为不利的。
(二)大量债务的存在，降低了农村干部的威信。农村工作要靠农村干部去开展，农村经济发展要靠农村干部去组织实施。大量的债务长期得不到化解，作为债权人、借钱单位和个人就会频频找乡村干部讨债。钱是集体借的，被催讨还债的尴尬事儿落到自己身上，乡村干部无形地披上了一层不光彩的外衣，在一定程度上不仅挫伤了工作的积极性，而且严重的损害干部在群众中威信。另一方面，没有正常收入渠道，只有千方百计想法子收钱，这将为刚减下来的农民负担反弹留下了隐患。
(三)大量债务的存在，影响了党和政府的形象。乡村债务是农村各种社会矛盾和问题的缩影，其长期存在得不到化解，就会使党在农村的各项政策得不到贯彻落实，就会使政府在农民中的威望受损，使农村干部陷入停滞不前甚至倒退的地步。乡村债务都是农民的血汗钱，原指望滚动收款还借，现在政策不允许村里再收了，农民只有横竖找干部算帐，有的甚至借此闹事，村级债务的问题已成为农村不稳定的重要因素。
三、化解困难
随着农村税费改革的深入，对村级债务进行了锁定，出台了一些规范性文件，这给减轻和化解村级债务既创造了有利条件，也增加了新的困难。
一是化债难度越来越大。目前，能化解的基本上都化解了，剩下的多是“硬骨头”，越往后越难化解。
二是化债缺乏资金来源。一方面，村级运转困难，有的入不敷出，只得靠借贷维持。另一方面，实行农村税费改革后，村级开支缺口增大，一般一个村可用资金只有1至3万元，不可能拿钱来化债。加之农业税征收还存在不小的尾欠数，只好拿“附加”抵正税缺额。村级可用资金落空，说是“锁定”债务，事实上这个债务很难锁定。
三是干部偿债意识不强。由于近几年村干部变动频繁，现在的债务大多是过去留下的，现任村干部对过去的债务缺乏偿还打算，有的村干部只顾眼前，为了应急，什么债都敢借，什么钱都敢用，至于能否偿还，没有过多考虑。
四是干群认识不尽一致

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