1、乡镇政权在农村历史上的作用无可替代
第一，推进“联产承包”破解千年粮食短缺。在人员散、规模少、效益差的情况下，组织和领导农民从根本上解决了中国几千年来未能解决的温饱问题，而且胜利地实现了从粮食短缺走向粮食剩余，圆了中华民族的千年梦想！比印度还要少的只占世界７％的耕地，却养活了比印度还要多的约占世界２２％的人口，这不仅对中国而且对世界也是一个伟大的贡献！如果没有乡镇政权的前身人民公社进行的大型水利设施，没有农药、化肥、种子及其技术的推广，使中国的农业基础进行了有史以来第一次的更新换代，即使有了联产承包责任制，也只能再一次重复中国几千年土地私有而粮食依然短缺的历史。如果没有乡镇政权领导和组织农民进行的联产承包责任制那一场伟大的改革，没有乡镇政权组织和发展曾经三分天下的乡镇企业，不仅农村经济将仍然窒息在人民公社那一种僵化的体制下，而且中国的经济发展也许没有今天的神奇速度。
第二，用“讨饭财政” 维持着农村的基本公共事务。尽管乡镇政权债务累累，但在国家没有多少投入的情况下，尽可能地兴建了乡村公路，尽可能地普及了电灯电话，尽可能地救助了五保户和特困户，尽可能地兴办了学校改造了危房。特别可敬可佩的是，在十分艰难的“讨饭财政”状况下把一半以上的财政收入投入到基础教育中，在重重的社会压力下艰难地维持了绝大多数农家子弟的中小学教育。虽说是加重了农民负担，尤其是强迫了农民出钱送子女读书，但在各级政府都不作为的情况下，如果乡镇政府不背骂名，也不作为的话，情况将会怎样呢？中国将会成为文盲的国度，中国肯定不会有这么多的大学生，中国农村将不会有数以亿记能写会算的剩余劳动力进入城市，中国的经济将不会有今天的奇迹。LoCaLhost
第三，在狭缝中强力控制人口的增长幅度。中国一切问题的症结便是人口，因为人太多,社会总供给小于社会总需求,再增长多少gdp也被增加的人口消耗掉，而且中国对于资源的索取是一直处于透支的阶段。所以温家宝总理才如此感慨：再大成绩除以我们的人口就是一个小成绩，再小的问题乘以我们的人口就是一个大问题。三农问题从根本上说也是农村的人口问题，比如耕地规模、义务教育、医疗卫生、巨额的剩余劳动力、社会保障等等，九亿农民即使是财政支出每人100元就需要900亿！这也同样反映在乡村人与人之间非常激烈的生存竞争上：为了一株树几尺地远亲近邻甚至是亲兄弟也要大打出手。这些剩余劳动力纷纷外出，在中国各城市间寻求就业，有些人到处游荡，成为城镇混乱、犯罪和*的基础。这是未来中国能否保住改革成果的最令人心悸的隐患。
尽管法律上没有授权给乡镇以计划生育执法权，但各级政府却把责任压在乡镇的头上。为了控制超生，乡镇基本上每年要搞几次计划生育集中活动这样超常规的手段来强力推进。二十年来，如果不使用强硬的工作方法，没有家喻户晓的所谓“左倾标语”的宣传动员，中国的人口规模就远远不是今天的状况。尽管他们要忍受来自各个方面的指责，甚至乡镇干部被暴力侵害和工作中的人格侮辱，一个专家发出深深的感叹：“二十年的计划生育工作使中国最低少生了５个亿，这个数字推迟了灾难降临的时间，使中国赢得了改革和发展的机会”。
尽管计划生育国策已经实施到今天，但农村的生育观念仍然还没有得到根本的改观。笔者组织了100多名中小学教师，在一个五万多人口的乡镇，抽签调查了1000多个农户，要求生育一男一女的占68.5%，要求生育一个男孩的占12.3%，要求生育二个男孩占的7%，要求生育二个女孩占的7.1%，要求生育三个孩子占的2.6%，没有一个要求只生育一个女孩。可以说，农村新生小孩的男女比例已经失衡到难以想象的地步！有学者说，要尊重群众意愿。果真如此，取消计划生育国策就一劳永逸了。而当前的计划生育工作，却比过去更为艰难，大量流出农村人口分散在全国各地。以人为本的治政理念限制了对结扎、上环、流产、引产等的强制措施的执行，相比过去在计划经济时代，是行政手段无力，法律手段空白。因亲民不采取强制手段，而造成过多的超生，会被一票否决；而采取强制手段来限制超生，也会因工作方法的违纪而被一票否决。这两个一票否决每一年都要否决一大批乡镇干部，就是在这样的夹缝中求生存，就是这样用非法手段行使合法的职能。如果没有乡镇政权的存在，纸上谈兵的理论，未必能控制住农村人口的大幅攀升。
第四，维护了农村社会的正常秩序。随着乡镇政权在农村的建立，迅速地削弱了宗法社会，农村有了现代化事业的全部基础，为未来农村走向法治社会提供了最大的可能。同时，为农民“自由”地迁离耕地提供了秩序保障，使农民能够摆脱宗法社会融入法治的市民社会。凡是乡镇干部队伍强有力的地方，就是黑势力和恶霸影响很弱的地方，而控制力很弱的乡镇就是黑恶势力猖狂的地方。现在的农民不怕干部，就怕黑恶势力，没有乡镇政权的存在将是黑恶势力的天下，留守在家园的386199部队，你们的命运将交付给谁呢？有人说有司法机关，且不说以打击为主要手段是本末倒置的治政之策，也不说幅员辽阔的农村需要多少的警力，而农民又能付得起多少成本呢？农民不愿意向派出所报案，因为拘留甚至判刑，只要不是死刑，就会要成为经常相见的生死对头，他们今后的日子将会更为悲哀。也不愿到法院去打官司，因为要支付那么多的律师费、审判费和执行费，这钱不如不要。只有到乡政府请求调解是无偿服务。笔者调查的湖南省h县s镇，每一年要调解100多个纠纷，其中2002年有一个经济纠纷到法院去要花数万元以上的诉讼费，到镇政府只耗一天的时间，还在食堂提供免费中餐；经镇政府调解双方自愿退步，不仅达成协议，而且化敌为友。由于及时地调处了社会矛盾，得以化解在萌芽，化解在基层；才保证了全国经济的发展，人民生活的安定；才稳定了有9亿人口的广阔农村天地，才具有了齐心合力奔小康的前提条件。
2、乡镇政权在农村现实中的作用无可替代
第一，承担的责任最大。从各级政权对乡村社会为国家所承担的实际责任对比来看：决策的责任在中央，执行的责任在乡镇。

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