法。但实际上它的运用仍大多依赖于配置而非分析。它仍然只告诉你成本是什么，而无助于帮助公司懂得什么不是成本。它只是提供了一种最刻板的认识方式，说明成本为什么会是这样。虽然abc的推广者雄心勃勃， 但它在现实中仍是一种易于在会计背景下而不易于在战略背景下进行操作的方法。我坚信，不用多久，我们就会看到abc是一种过时的方法。
另一种着眼于结果的创新方法——“均衡评估法”（bs）——同样如此。它的目的在于以业绩为衡量尺度，不仅用来获取公司的财务状况，而且也用来了解消费者对公司的看法如何，公司的创新情况怎样等这些问题。然而，对于一家公司而言，尽管一种综合业绩评估也许比那种借助一份简单报告的业绩评估更为可取，但它带来的问题很可能同它所能解决的问题一样多。充满活力的和成功的组织有赖于综合的信息渠道，信息的对称经过时间和地点的整合而改变了组织问题的实质。为了更具活力，信息流动所需要的是潜在的竞争，而不是官僚式的合作。
abc和bs均只适用于过去，它们源自于抽象的推理， 而不是来自经验和实践。有人说它们好，可又拿不出令人信服的证据。好像并不是成功的公司都有各自的成本核算或均衡评估方法的。事实上它们确实没有。成功的公司更多地采用了创新方法——往往有点杂乱，但通常很少是官僚式的，而几乎不变的一点则是同实际学习和实验直接相联系。像贝纳通（benetton）和惠普（hewlett-packard ）这样的创新者都以临时性的投资规模，特别是对综合信息渠道的投资规模而出名。
正在形成的趋势
一系列新的发展正在以令人惊讶的速度开始改变信息收集、管理和开发的方式，使之成为战略的工具。
●信息知识的传播
信息过去曾经非会计师和it专家莫属。但现在它已被广泛扩散。会计师也知晓这种情况，并为信息将来会变成什么样而担忧。当信息被集中起来，经过分析并用于组织内部时，一种公司信息民主形式产生了。
现在可以说，信息无处不在——在操作中，在管理中，在财务中，在分配中，在发展中，如此等等。事实上，它现在可能更多地出现在充满活力的地方，而不是出现在官僚主义盛行的地方。可以说，信息正在开始变得具有生命。公司正在成为享有所有权的信息体。
这种趋势为改变信息进入公司命脉的途径——由操作信息转变为战略信息——提供了极大的可能性。信息的创造者和使用者现在可以是同一个人，而问题的提出者也往往可以是问题的解答者。由于信息得到了更为广泛的扩散，过去流行的管理定式开始衰减。学习最终成为时尚。
●分析而不是计算
信息的这一扩散过程也开始改变公司的信息使用方式，而且不光是战略性的。拿销售信息来说，过去，它总是由营销部门传递到会计师那里，由会计师计算收入额，对坏帐予以平准。通常就是如此。
渐渐地，人们意识到销售实际上提供了一条信息通道，它有助于公司了解消费者——谁何时何地买了什么。比如，一项美国邮购业务，它可以在第一时间通过分析销售来确认消费者常买的产品。当供应商的供货被耽搁时，消费者立即会收到一份新的商品目录。公司十分关心那些“前卫人士”购买些什么，并据此调整自己的供货。这样，库存品和滞销品便减少了，而利润却增加了。
同样，英国的连锁零售业也正在发掘电子商务的潜力，力求寻找出是谁在重复地购买同样的产品。这些公司利用销售信息来了解和适应消费者的长期偏好。在率先实行财务管理的航空业，这样的分析促使公司有针对性地发动营销战役，以不同的方法来对待不同的消费者。
然而在一个变化的世界里，向开拓性分析的转变是相当重要的。而分析和认识切中要点也是十分关键的，可以从中知道是什么引发了变化。引发变化的会是什么，这已成为信息收集和分析的一个更为重要的着眼点。文化、经济和社会的广泛变化是如何影响消费的？正在形成的生活方式又是如何创造新的消费机会的？韦奇伍德比其继任者更清楚地认识到这些问题的重要性。在今天更为多变的、以消费者为中心的公司里，促进这种认识为信息和分析面向未来奠定了基础。
由此，信息也就成了促成变化的一大主要动力，它推动着公司向前发展。以往屡屡被忽视的东西今天正在被视为战略性资源。了解和调查正在取代计算和控制。由于这一切的发生，会计的重要性已日趋式微。
类似的趋势同样可见之于成本领域。成本核算方法仍在继续被采用，abc方法的魅力并未丧失。 但越来越多的公司想知道它们的成本为什么会这样，从而可以去改变它。 传统的成本核算方法对此毫无办法，abc方法同样无能为力。因此，所需要做的是进行具体的调查， 并由当地懂技术、懂产品与服务和懂市场的人来操作。
这里再一次强调，信息正在扩散，官僚主义正在退出舞台。最终决定成败的是综合信息、全面了解、专家管理和技术知识。见识来自于行动。
●寻找信息
公司内部的信息需要放在更广的背景下来说明，需要从一般的考虑上同基准面联系起来。比较则为思考现状提供了基础。它给学习，为把握因果关系注入一种理性。完美的比较能促使行动。
销售是同市场份额、市场趋势、主要的竞争产品和相关产品相联系的。成本不仅可以同竞争对手的成本水平相比，而且也可以与其成本结构相比。不同的成本结构可以启发不同的竞争选择。
把握未来
上述的成本核算事例表明，新的信息世界的中心是面向未来，而不是去回顾过去曾经发生过什么。信息有助于改造世界。一种以行动为中心的动力已经注入信息世界。信息、战略和行动现在正并肩向前发展。
乔赛亚·韦奇伍德显然了解这些思想的方方面面，尽管他只是采用了颇为简单的形式。而他的继任者也许却并不知道这样一个事实：高效的信息经济是需要去积极创造的，它并非一种随手可得的东西。尽管已有许多新的趋势初露端倪，但连续考察后得出的结论却是，许多公司仍停留于过去。
看一下对销售——一个看起来似乎颇为明朗的领域——记录的分析。在

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