在深化国有企业改革和实施再就业工程中，为帮助下岗职工转变就业观念、提高职业技能，尽快实现再就业，原劳动部制定了《“三年千万”再就业培训计划》，要求充分动员社会各方面力量，实行在政府指导和扶持下，个人自学、企业组织和社会帮助相结合，大力开展多种形式的再就业培训。

再就业培训的总体目标是：从1998年-2000年得年中，为1000万下岗职工提供职业指导和职业培训服务（对1000万下岗职工普遍进行职业指导，对其中600万人组织进行职业技能和创业能力培训）。通过努力，使下岗职工树立新的就业观念，转岗转业人员掌握实用技能，自谋职业者增强创业能力。具体任务是1998年培训300万人，1999年350万人，2000年350万人。重点是抓好纺织、铁道、军工等重点行业下岗职工的再就业培训工作。3年中对纺织行业120万人，铁道运输业40万人，军工行业40万人，煤炭行业50万人，开展职业指导和职业培训，其它行业根据情况确定具体培训人数。

各地认真贯彻落实再就业培训计划，制定符合地方实际的政策。如北京、陕西推行企业再就业服务中心和职业培训机构伙伴行动计划，上海动员社会力量实行政府购买培训成果的工作机制，苏州等地开展创业培训工作。1998年全国有300多万人参加了再就业培训，一些地方培训后就业率超过60%。