全球竞争，以及经济、*和社会领域里翻天覆地的变革带来的变化，对具有彻底创新精神的领导者提出了要求：向一切陈旧的模式挑战，向我们思维和行动的传统规范挑战。因此，有两个问题摆在我们面前：领导者到底意味着什么 ２１世纪所需要的领导者应当具有怎样的素质.
企业界很久以来一直存在着这样一种认识，那就是管理者只要能监督部下工作就行了。谁提出了疑义呢？韦尔奇！韦尔奇在向陈旧的模式挑战时发挥出了大师级的作用。韦尔奇特别强调“管理者”与“领导者”的区别。“领导人，像罗斯福、丘吉尔和里根等人，他们有办法激励一些有才干的人，让他们把事情做得更好。而管理者呢，总是在复杂事务的细节里打转，这些人往往在‘进行管理’的同时‘把事情弄得复杂’。他们往往试图去控制和抑制，把大量的时间和精力浪费在琐碎的细节上。”领导者就是那些可以清楚地告诉人们如何做得更好，并且能够描绘出远景构想来激发人们努力的人。
对韦尔奇来说，管理得越少，管理得才越好。这个通用电气的首席执行官一直督促他的业务领导者去创造新形象而摆脱旧形象。在他看来，过多的管理促成了懈怠、拖拉的官僚习气。他说：“无能的管理者是企业的，同时也是工作的杀手。”韦尔奇认为，管理者使各项活动变得迟缓，领导者则促使业务平稳而又迅速运转。管理者们互相交谈、互相留言，而领导者则跟雇员谈话，与员工交谈，使雇员们脑海中充满美好的景象，能在自己都认为不可能的地位、层次上行事，然后 对韦尔奇来说这是一个关键成分 领导者们只要把道路让开就行了。２０世纪９０年代的世界不再属于“经理人员”的专利，这个世界属于那些热情而有魄力的领导者－－他们不但精力充沛，而且还能激励他们所领导的人。LOCalhoSt什么是管理大型公司的正确方法呢 通用电气应该如何管理众多的事业部和成千上万的员工，以便使他们达到尽可能高的生产效率呢 是事事过问还是下放权力 韦尔奇反复斟酌、考虑了这些问题，并且得出了一个看上去自相矛盾的结论－－管理越少，公司情况越好。他不喜欢“管理”这个概念。在他看里，大多数经理们管理过多。从接手主持通用电气的那一刻起，韦尔奇就认为这是一个官僚作风很严重的地方，控制和监督在管理工作中的比例太高了。他决定改变管理风格。韦尔奇想把“经理”这个词一并淘汰，因为它意味着“控制而不是帮助，复杂化而不是简单化，其行为更像统治者而不是加速器。”“一些经理们”，韦尔奇说，“把经营决策搞得毫无意义的复杂与琐碎。”“他们将管理等同于高深复杂，认为听起来比任何人都聪明就是管理。他们不懂得去激励人。我不喜欢‘管理’所带有的特征－－控制、抑制人们，使他们处于黑暗中，将他们的时间浪费在琐事和汇报上。紧盯住他们，无法使人们产生自信”。在韦尔奇的理想中，领导者应能为他们公司的发展做出远景规划，而且思想与行动统一。还必须能够向本单位的人清楚地描述这个企业，并通过讨论、倾听与诉说来获得一个接受的共识。这样，每一位成员就可以不间断地履行这些共识，朝成功的目标迈进。