进入新世纪以来，“三农”问题成为国人关注的焦点之一。农民是中国最大弱势群体，农民问题是“三农”问题的核心。我国社会对农民处境、命运给予高度人文关怀，是改革开放以来的巨大历史进步。但我以为，只有坚持“以人为本”，正确地理解农民，平等地对待农民，才能探求破解“三农”问题，解放农民，解救农民的可行方法。这是我写作这篇“三解”农民一文的目的。

解读农民——同样是追求效用最大化的理性人

一些理论与决策界的“高层”人士，对于农民了解还不算透彻，甚至在某些方面还存在一些误解，以致影响治理“三农”问题，改善农民生存与发展状况的正确决策。因此，有必要对农民的一些认识问题予以澄清。

我不赞成“农民思想保守”的说法。我生于农家，长于农村，长期在农业部门工作，我的父母、兄弟姐妹，以及大部分亲朋是农民。在和他们的交往中，我从来没有感觉他们“思想保守”，我反而觉得，他们大都保持着开放的思维方式，很少有固守的观念和僵化的戒律。只不过，有一个明显的感觉是，他们在和外界打交道（做生意）时，表现得格外小心，格外谨慎。即就是我给他们推荐生产经营项目，他们也会掂量再三，提出好多我预先想不到的问题，有时我甚至怀疑他们是否信得过我。

细细想来，思想保守是一回事，行为谨慎又是另外一回事，两者不能混淆。保守的意思是“维持现状，不求改进”。难道农民甘愿守穷，甘愿过着穷困潦倒的生活，而不求有一丝改善吗？显然不是。恰恰相反，农民受尽了贫穷之苦，不安于贫穷之状，总期望通过奋斗，最大限度地改善生活质量，提高社会地位。lOCalHosT农民所以不惜举债供子女读书上大学，图的就是能够使下一代脱离生存困境，改变生活轨迹。对于这一基本判断，大概不会引起太多的争论。谨慎的意思是，“对外界事物或者自己的言行密切注意，以免发生不利或者不幸的事情”。谨慎行事是农民行为的一个显著特点。但谨慎行事的原因不是为了维持现状，而是面对诸多不确定性因素时趋利避害。

大凡交易活动都会有不确定性和风险存在。谨慎行事是控制不确定性，降低交易风险，提高交易效率的需要。那么，为什么农民在和外界打交道时会格外小心，格外谨慎？

其一，农民私有财产很少，缺乏风险承受能力，稍有不慎就会赔的精光，此谓赚得起赔不起；

其二，农民的有限财产有多种用项，应付天灾人祸、红白喜事、教育培训、集资摊派，以及开展生产经营等，大部分用项是被动、刚性支出，真正可用于选择交易的财产更少；

其三，农民财产的权利基础脆弱，往往与交易对方“权利不对称”（农民交易的对手经常是乡村某种资源的垄断者），极易受到攻击，且总是受伤害者，不得不慎之又慎；

其四，农民掌握的知识和获取的信息有限，常常与交易对方“信息不对称”，难以支持理性行为的需要，有时不得不行使神圣的“退出权”，以回避风险。

正因为如此，农民的选择权利不大，选择自由较小，面对每次交易机会，都必须认真对待，思考再三，格外小心，格外谨慎。即使是很小的交易（也许在贫穷的农民看来并不“小”），也务求成功。当交易风险较大，缺少成功把握时，农民会使用“退出权”，退出交易活动，避免交易中的不幸降落到自己头上，以致赔上血本，家庭经济破产，多年翻不了身，生计生存陷入困境。只有当农民明确感受到交易所能够带来正的效用，又排除了不确定性和风险时，他们必定会主动大胆采取行动。

许多交易活动，在普通而贫穷的农民看来是困难的。比如时下引起激烈反响的农村富余劳动力转移。一些人错误地认为贫困落后地方的农民“宁愿呆在家里闲着，也不愿意出来找活干”。持这种观点的人不一定清楚农村劳动力转移的复杂性。劳动力转移是一系列复杂的交易过程，不仅要实现在产业之间的转换，还要实现生存地域空间的跃迁。农民从农业转到二、三产业，实现产业转换要支付“转业成本”；农民从乡村社会迁往城镇社区，实现身份转换要支付“迁徙成本”。在产业转换和身份转换的过程中，农民要搜寻就业信息，选择迁徙路径，接受技能培训，应对劳资纠纷，消化与迁入地的文化冲突，每一项都有付出，况且还有放弃原来职业和原居住地社会资源的机会成本。这还不包括客居他乡受到冷眼、遭遇鄙视所要承受的“心理成本”。劳动力转移过程包含着太多的不确定性和市场风险，如果再加上实际存在的制度歧视和束缚，农民的转业和迁徙选择会变得更加困难。

格外的小心谨慎，是农民从自身的财产状况出发，在权利和信息“两个不对称”情势下做出的理性选择。循环累积，格外小心谨慎就成为贫穷农民的行为规范。

解放农民——撤除束缚农民的制度

解放农民，其基本含义是解除对农民的束缚，让农民获得更大的选择权，能够自由地发展。

是什么束缚了农民？是城乡二元治理结构和歧视农民的制度。关于这一点，已经有大量的讨论，无须赘述。

人们习惯于“通过深化改革，不断解放和发展生产力”的表述。其实，解放和发展生产力，根本上就是解放生产者。“三农”问题的核心是农民问题，核心的核心就是解放农民！“翻身得土地”是解放农民，实行家庭承包经营是解放农民，撤除束缚农民自由的各项制度则是彻底解放农民！

需要解除的、束缚农民的制度，可以列举若干方面。

就业与户籍制度。农业就业空间不断缩小，必然要求加快农民由农业向二、三产业转移，由农村向城镇迁徙的进程。在工业化、城镇化进程中，不断地拓展农民的就业空间，促进农村富余劳动力有序转移，使农民分享工业化、城市化带来的“红利”，最终实现人的自由、人的现代化。顺利地推进这一进程，必然要求撤除户籍与就业的制度屏障，实现劳动力在城乡的自由流动。要解除农业人口、非农业人口户籍的行政管制，使有能力、有需要的农民能够自主地选择居住地；解除农民在城镇创业、就业的季节、工种限制，按照

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