2011年5月10日清晨，广州电视塔上方出现了酷似皇冠的阴影。一位网友拍下照片，随即发表了一条担心世界末日即将到来的微博。但不出几分钟，这条微博的回复当中，就出现了热心网友给出的科学解释。
　　当时，我转发了这条微博，并且再度感受到了互联网在科学传播，特别是天文科普领域能够发挥的价值。
　　我利用网络进行科学传播的经历，可以追溯到1999年。当时，我出任水木清华BBS（今天水木社区的前身）上天文版块的版主，并在此后的两年时间里，与这个BBS上聚集起来的一众铁杆“追星族”共同讨论天文。2010年，伴随着席卷全国的微博浪潮，我在新浪网拥有了自己的微博，并逐渐熟悉了这种“e时代”流行的沟通方式。
　　回首这12年，我发现无论是BBS还是微博，或许都不能直接向公众传播多少科学知识；但它们可以把对同一类事物感兴趣的人聚集在一起，在讨论和争鸣中碰撞出思维的火花，这就让它们在培养公众科学精神方面发挥了不容忽视的价值。仅仅从我所处的天文学领域来看，来自民间的天文学新秀活跃、前卫的观点，就可以让每个参与讨论的人都获得不少新的知识或者想法。
　　2001年，北京市第八十中学的学生孟奂在狮子座流星雨大爆发的时候，发现并证实了一个早已存在的新流星群。次年，他因为这个发现，在英特尔国际科学与工程学大奖赛上获奖。为纪念这一发现，当时新发现的12106号小行星被命名为“孟奂星”。孟奂因此在2004年9月被保送进入北京大学天文系，上演了“数星星数进北大”的传奇。但很少有人知道，在孟奂开始关注这个流星群的时候，他曾经数次登录水木清华，在天文学版块上和全国各地的天文爱好者交流。在他的发现背后，有若干网络“高参”仅凭兴趣奉献出的智慧。
　　而在我开通微博以后，一些重要的天文事件或是北京天文馆的科普活动，也可以得益于微博强大的信息传播能力，迅速为公众所知。举例而言，有一次天文馆在某个周六的下午加映日本动画电影《银河铁道之夜》，于是我就在一天前随手发了一条微博。到了放映那天，特意来天文馆观赏这部著名影片的观众竟然达到了600余人；而且，他们当中的绝大多数人，都是在看到网友转发的微博之后赶来的。这件事就充分说明，微

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