一、引言

我国中小企业间接融资渠道不畅，银行贷款难问题异常突出，严重阻碍了中小企业经济的进一步发展。解决中小企业贷款难问题，帮助中小企业走出融资困境，关键是要深化金融体制改革，完善金融市场体系。建立健全中小企业融资体系，重点环节是建立中小企业信用担保体系，分散、降低银行的部分风险，提高银行对中小企业融资的积极性[1]。建立中小企业信用担保体系是世界各国政府扶持中小企业发展的通行做法[2]，是市场机制和宏观调控有机结合的典范，是变行政手段为政府引导的有效方式，是化解金融风险、改善融资环境的重要手段[3]，也是wto条件下保护弱势群体的重要措施。目前世界上已有50多个国家和地区建立了中小企业信用担保体系[4]，并且绝大多数已发挥了对中小企业融资应有的促进作用[5]。因此，建立一个良好的可持续的中小企业信用担保体系是中小企业实现可持续发展的迫切要求和现实选择[6]。

二、金融交易中的信息不对称

讨论金融交易中的信息不对称问题，对于认识和提升金融市场的资金配置效率，是至关重要的。因为基于国家角度，必须有办法解决由于信息不对称而导致的金融市场上的逆向选择和道德风险问题。如果不能做到这一点，金融市场就不可能健康发展，金融资源就无法实现最优化配置。衡量金融制度是否完善和有效，取决于制度本身在多大程度上能解决信息的不对称问题。金融体系的形成，使得资金从缺乏生产性投资机会的经济代理方向拥有这种机会的人转移成为可能。金融体系只能高效地完成这一过程，否则，经济体系将不能良性运行，经济增长将受到阻滞。LoCalhoSt目前，金融体系高效运营的一个关键性障碍是信息的不对称，也就是金融合约的一方比另一方拥有更少的精确信息。例如，借款人(债务人)常常比贷款人(债权人)对贷款项目的潜在回报和风险程度具有更多的信息。信息不对称引发了金融体系的两大基本问题，那就是金融市场中的逆向选择和道德风险。
金融市场中的逆向选择是签约之前的信息不对称问题。当越有可能陷入不利境地的借款人越有可能得到贷款时，便出现了逆向选择问题。冒的风险越大，借款人越是想得到贷款，这是因为他们知道他们可能不会归还贷款。因为逆向选择使贷款人很可能承担坏的信用结果，因此，即使金融市场上有良好信用记录的借款人，他们也不愿放贷。
金融市场中的道德风险是签约之后的信息不对称问题。当借款人存在激励，从事从贷款人角度来看是不良的投资活动时，贷款人便遭遇了这种风险，因为他们使贷款归还的可能性极小。当借款人存在激励，投资于高风险的项目，这种项目如果成功，借款人将获得丰厚的利润；一旦失误，损失由贷款人承担，在这种情况下，道德风险就会产生。

三、金融演进中的信用担保

信息不对称在一定程度上阻塞了金融交易渠道。特别是当资金需求者规模较小、拥有资本金少或者处于运作初期时，资金供给者对它的信任度就越小。没有信用作为双方的粘合剂，很难达成金融交易，特定的金融市场也就不会形成。现实经济生活中的中小企业往往就会面临这样的融资困境。而建立金融中介机构，发挥信用担保的职能，是解决金融交易中因信用不足而产生金融阻塞问题的有效途径。特别是对于众多难以通过资本市场等途径获得金融支持的中小企业来讲，更是如此。因为，中小企业由于规模有限，难以提供充足的抵押品，也不可能有足够的净资产，除了极少数高科技企业外，大多数中小企业与资本市场的直接融资无缘。信用担保是由信用担保机构与债权人约定以保证的方式为债务人提供担保的，在债务人不能依约履行债务时，由担保机构承担合同约定的偿还责任，从而保障银行债权实现的一种金融支持方式。这是一种信誉证明和资产责任结合在一起的金融中介行为。可以看出，信用担保实质上发挥了类似于抵押物的作用，在资金需求者抵押物品不足、缺乏信用记录的情况下，通过第三方的介入，弥补信用不足可能造成的金融阻塞。因此，延长金融交易中的信用链条，是信用担保作为一种金融中介行为而发挥的基本功能，它是社会评价和传递信用的金融制度中的重要组成部分。信用担保的本质是保障和提升价值实现的人格化的社会物质关系。信用担保属于第三方担保，其基本功能是保障债权实现，促进资金融通和其他生产要素的流通。信用担保的功能得到了社会的认同，但是，法律规范并没有涉及到第三方提供担保的动机、原因。第三方提供担保的动机、原因需要从经济学角度寻找答案。之所以说信用担保是具有人格化的社会物质关系，主要是因为：
(1)原始的担保行为是基于亲缘和地缘关系的人格关系、人身关系的财产关系，或是基于人格关系、人身关系的政治活动和军事斗争行为。
(2)在法律规范调整之后，人格化依然是担保关系主要内容的组成部分。市场经济条件下，社会经济关系更为广泛的是非人格化的货币关系，只有如此才能满足经济要素在全社会流动和经济全球化的需要。但是，在相当多的交易活动和社会生活中，人格化是支配物质交易的重要因素，它决定了交易成败、安全和效率。经济要素跨国、跨地区、跨行业流动，原始的基于亲缘、地缘关系的担保已不能满足需要，客观上要求社会公共保证人的出现。这是市场经济条件下信用担保存在和发展的基本原因。但是，即使在市场经济条件下，在法律规范调整之后，人格化依然是担保关系的主要内容。这主要是指：提供担保是担保方对被担保方信用和人格品质的认可；在信用关系上被担保方依附于担保方；担保方有对担保申请方进行道德、社会关系、财产、经营管理能力等进行审查、评估、评价的权利和义务。
(3)人格化是担保关系的决定因素。无论是人的担保，还是物的担保，对于交易安全起决定性作用的因素往往是支配物质财富的人。担保不仅仅是经济或法律问题，不仅仅是信息、信用的问题，更深一层地讲应该是利害、信任的关系。担保关系是信用地位不平等条件下，人与人之间支配与被支配关系的集中体现，人格化是信用担保产生和发生作用的基础。因此，信用担保的本质就是保障和提升

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