西语云“若神不在，一切皆无”。
一个企业没有战略，就谈不上发展，而战略的制定很大程度上是立足于企业核心竞争力的基础上并结合企业所处的环境适时规划的产物，战略定位和战略规划的根本立足点来自于核心竞争力，因此，核心竞争力又有企业的战略之魂的说法。
自从1990年核心竞争力的概念诞生以后，受到学术界广泛的关注和好评，并一度被视为具有里程碑意义的管理学发现。随着社会和经济的发展，原有的概念内涵又不断的的延伸和变化，并被赋予了很多新的意义，由于缺乏权威的界定和理解，学术界呈现出百家争鸣的景象，大家对核心竞争力的界定和理解各执一辞，互不妥协。到最后竟由于不能解决和解释企业新出现的一些问题，这个概念在西方主流学术界竟然逐渐失宠，这个曾经让人血脉贲张激动不已的管理学界里程碑般的发现，竟落得个无人喝彩的落寞和凄凉，不得不让人扼腕。
但在中国，核心竞争力却被应用的如火如荼，学术界喜欢用，咨询公司喜欢用，大公司的决策层喜欢用，90年代中期洄游的海龟派以及一大批商学院的mba也喜欢用……，大有以前毛泽东同志形容的一批言必称希腊的延安留学生之风，可是，有谁能准确的告诉笔者，核心竞争力到底是什么？
国内目前有几种比较常见的关于核心竞争力有代表性的界定和理解，但都不能较好地解释企业的战略及相关问题。
本文试着对核心竞争力的界定和理解方面谈谈自己的一些浅显认识，希望能抛砖引玉，得到来自广大读者的更有说服力和更贴近真理实际的看法。
一.核心竞争力的由来
早在1990年，美国著名管理学者普拉哈拉德(c.k.prahalad)和哈默尔(g.hamel)就提出了核心竞争力(corecompetence)的概念，他们认为，随着世界的发展变化和竞争加剧，企业的成功不再归功于短暂的或偶然的产品开发或灵机一动的市场战略，而是企业核心竞争力的外在表现。LoCALHost按照他们给出的定义，核心竞争力是能使公司为客户带来特殊利益的一种独有技能或技术。其后被许多人引用和发展，并且大都认为核心竞争力是提供竞争优势基础的技能和技术的集合。
核心竞争力的概念曾经盛行一时。但是，这个观点在九十年代中后期被西方的管理学界逐渐淘汰。笔者曾经看到过一篇文章，说核心竞争力观点的致命局限是“事后诸葛亮”。核心竞争力可以简单有力地描述、说明一个企业过去成功的原因，但却很难预测未来是否成功。关键在于“什么是核心”，它会随着外部环境的变化而不断地变化。今天的核心能力可能未来毫无价值，而现在微不足道的能力却可能决定企业未来的命运。当ibm在20世纪80年代初，牢牢抓住自己的核心能力：设计，生产，营销计算机，而把非核心的芯片设计和操作系统外包给intel与微软时，这项决定当时大受赞赏，现在却成了最经典的决策失误。
因此，实际上，现在并没有一个对核心竞争力的准确界定和有权威的理解。
二.国内常见的几种对核心竞争力的理解
尽管在西方理论界核心竞争力的概念受到了冷遇，但是，在国内，核心竞争力的概念和运用还是广泛受到学术界、咨询公司、大公司决策层的普遍欢迎。他们对核心竞争力的界定和理解也是见仁见智，众说纷纭。但他们的对于核心竞争力的理解笔者始终不能同意。总结了一下，主要有：
1. 麦肯锡版本——对核心竞争力的无限神话和拔高(注：实际上，这也并不完全是麦肯锡的观点，而是国内一位叫姓孟的博士在麦肯锡等机构对核心竞争力的表述方式的基础上总结出来的，因为其中麦肯锡涉及的知识产权可能较多，因此，笔者把它化归到麦肯锡头上，还望孟博士见谅。)
其定义如下：所谓核心竞争力，就是对不确定性和其中存在的机遇的预见能力；对内、外部风险和问题的洞察能力；组织对战略、决策的实施能力；在内外部条件变化时超前的核心竞争力和更新能力。
笔者觉得这个概念定义的太神奇了太无懈可击了，神奇到让笔者们无法从世界5000年的文明史上查找到任何一个具有这样的核心竞争能力的企业。比如前面举到的当今世界最杰出的企业之一——ibm公司，如果它具备“对不确定性和其中存在的机遇的预见能力”的话，怎么会傻到把非核心的芯片设计和操作系统外包给intel与微软，白白培养起两个如今可以和他分庭抗礼甚至造成威胁的两个it巨人呢？如果早知道如此，ibm还不如当初伸出一个小拇指，把intel和微软象摁苍蝇一样摁死在成长的摇篮里，省得wintel今天还在和他较劲呢。
所以，ibm是一个不具备“核心竞争力”的公司，ibm尚且如此，当今世上又有谁还称得上具有“核心竞争力”的公司呢？
对此，笔者个人认为，这可能是麦肯锡等咨询公司玩的咨询把戏，咨询公司历来善于把原本浅显的东东包装成神秘、高深，让人不可测量和挑不出毛病的“祖传*”，比如，冠以“×××方法”的名头，显露于世，而一般咨询公司的理论逻辑性强，旁人很难或者根本无法挑出毛病来，从而糊弄大众，以达到其想要追求的某种目的。另外，这个定义中“所谓核心竞争力…就是在内外部条件变化时超前的核心竞争力…”用核心竞争力来解释核心竞争力，循环定义，也是一大逻辑错误。
由此看来，这个定义显然不具有说服力。
2.《中国企业发展报告(2003)》版本——循环定义企业管理出版社2003年8月出版的《中国企业发展报告(2003)》中对核心竞争力也有一个定义(详见该书第128页)，表述如下：企业竞争力中那些最基本的、能使整个企业保持长期稳定的竞争优势、获得稳定超额利润的竞争力就是企业的核心竞争力。严格地说，核心竞争力是企业获得长期稳定的竞争优势的基础，是将技能、资产和运作机制有机融合的企业自身组织能力，是企业推行内部管理战略和外部交易性战略的结果。
这个定义相对较好，但也有值得商榷的地方。主要是有循环定义的问题存在。“企业竞争力中……就是企业的核心竞争力”，从“竞争力”出发，再回到“竞争力”，这也是一个循环定义的逻辑错误。也就是说，这个定义没有解决

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