经济学家厉以宁说，企业家是一种素质而不是职务。
厉以宁说，现在社会上对企业家的概念有错误认识，好像厂长就是企业家。实际上企业家是个经济学的概念，它是说明一种素质，而不是一种职务。不是说企业家非得是厂长、经理。
经济发达国家的企业家就是正常环境中生长的植物，因为那里的宏观秩序正常了，法律、法规健全了。中国的企业家就是特殊环境中生长的植物。他能耐寒，耐涝、耐高温、耐霜冻等等。中国企业家经过这些，所以他们是在特殊环境中生长的。但这不要紧，学校培养出素质，这种素质是把一切不平凡的经历看作是磨练。这样将来我们有大量的人才在新世纪来到的时候，能够忍受一切灾难,承受压力，并且把它看作是磨练，泰然处之。