我研究过商场上数十个陨落的明星，这些公司的经理人：有远见有方法。高层主管不仅洞烛先机，还会花大钱委托企管顾问公司深入研究竞争趋势，提出洋洋洒洒的书面报告。

又积极又敬业。这些公司的经理人比竞争对手每周工作时间更长，然而竞争对手更懂得应付变局。

又聪明又有成就。过去为公司打下一片江山的，就是这批经理人。

既然这些优秀经理人已预见未来可能有改变，且很快做出回应，为何还会失败？原因很多，或许是经理人自大心态作祟，又或许是资源不足。然而研究结论指向另一个原因：经理人陷入成功的陷阱，陷入我称为“行动惯性”的情境，亦即“管理阶层加速沿用过去成功模式，应付巨变的倾向”陷阱。换言之，世界虽已改变，他们仍然用以前管用的那套方法，而且用得更积极。

经理人常把惯性与怠惰混为一谈。怠惰是一种被动现象，组织若出现怠惰现象，指的是其应付变革的脚步跟不上环境变动，或完全不采取任何作为——如被车灯照射的鹿。事实上，很少有如此怠惰的组织。汽车陷入坑洞是更贴切的比喻：经理人猛踩油门，车子却越陷越深。行动惯性一词中的“行动”，是强调一个事实，即市场领导者很少以不变应万变，相反地，他们通常会加快采用“试对法”。但是，处在大幅改变的环境，这种做法并无效果。

公司为何会陷入行动惯性陷阱？

行动惯性源于承诺，而促成公司创业成功的，也是这些承诺。公司创办人高瞻远瞩或制定行动方向，以求抓住非预期机会或处理待解决的急迫问题，久而久之，这一连串的定义承诺就形成公司的“成功方程式”：一家公司的策略架构、资源、流程、关系与价值等交互运作而形成一套独特方程式，左右了经理人的未来行动。loCaLHOst一套清楚的成功方程式好处很多。首先，能让员工专心贡献所长，从而提高工作效率。经营重心明确，员工就不会三心二意，看到什么新机会就见猎心喜。简而言之，一套独特的方程式有助于公司从众多竞争者中脱颖而出。

当方程式让公司一炮而红，顾客、员工、投资人、模仿者，都将被吸引。促使他们透过增资等手段强化现行方程式，从而加强及扩大原有配方。一再重复做同样的事情，久而久之，除了现有方程式外，大家便不再考虑其他做法，亦即，视采行现行方程式为当然。成功方程式的个别要素变得越来越没有弹性：策略架构变成眼罩，资源开始僵化变成重担，流程变成例行作业，关系变成桎梏，价值变成僵化的教条,而连结各要素的环节也会变得越来越紧。

一家公司的方程式一旦定型，通常会吸引喜欢稳定的人，而公司也会拔擢这样的人，同业喜欢聚集于某个地区——例如轮胎业群聚亚克朗、汽车大厂集结底特律、出版社都在纽约、.com公司偏好硅谷，认为这样做，可让采行类似方程式的业者彼此强化，甚至把壕沟掘得更深，从而增加成功几率。经理人持续做的承诺，常倾向强化组织的“试对方程式”。

只要外在竞争、技术、法规等环境一直保持稳定，公司便能长久套用既定方程式，无须担心。然而若情况有所改变，竞争环境的要求将与现有成功方程式产生差距。经理人虽在初期阶段就看到此一差距，也常迅速采取行动，期望消除差距,然而，已僵化的方程式，却促使他们猛踩油门，让陷在坑洞的车轮越陷越深。他们越努力，差距却越拉越大。这就是行动惯性。