| 温血动物与冷血动物的生存之谜 |
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中国论文联盟*编辑。 温血动物与冷血动物的生存之谜
如果你从今天起不再吃饭，那你绝不可能活过一个月，而鳄鱼不吃不喝却能活上一年，甚至更长时间。我们与鳄鱼之间的差别为什么如此之大呢？这是因为我们是温血动物，我们每天所吃食物产生的大部分能量都在调节体温的过程中消耗掉了；鳄鱼则是冷血动物（也称变温动物），它们只需要较少的能量就能维持体温和生理机能。温血动物的体温调节（也称温血性或温血状态），是地球生命进化中最大的奥秘之一。
走近温血动物和冷血动物
在动物学上，温血动物指的是那些能够调节自身体温的动物，冷血动物则是指那些没有体内调温系统的动物。除个别例外，哺乳动物和鸟类都是温血动物，爬行动物、昆虫、两栖动物和鱼类都是冷血动物。
动物之所以有温血与冷血之别，是因为动物血液的温度与动物的体温有着直接的联系。哺乳动物和鸟类等温血动物在较冷的气候环境中会产生热量，将身体保持在一个恒定的温度，而在较热的气候环境中则会将身体温度降下来，也保持在恒定的温度范围内。为了产生热量，温血动物需要将所吃食物的一部分转换成热能。所以，与冷血动物相比，温血动物需要更多的食物，以保持恒定的体温。它们所吃的食物只有一小部分转变为身体质量，其余都成为了为保持体温而“燃烧”掉的“燃料”。
冷血动物只能被动地适应周围的环境温度，天气热时它们的身体也热，天气冷时它们的身体也冷。在较热的环境中，冷血动物体内的血液温度远高于温血动物，并且表现得非常活跃：而在较冷的环境中，它们的血液温度会下降，行动变得异常迟缓。这是因为它们的肌肉活动能力取决于一系列化学反应，这类化学反应在温度高时反应加速，温度低时反应变慢。与温血动物相比，冷血动物将更多摄取到的食物能量用于身体的成长发育。
在炎热的天气里，为了保持凉爽，温血动物会出汗和喘气，通过蒸发水分来散热降温，或者转移到阴凉处或水里去凉快。而且只有哺乳动物才会出汗，灵长类动物，如猿类动物和猴子，身体各处分布有大量的汗腺，而猫和狗只有脚上有汗腺。我们稍加留心就会注意到，狗在太热的天气里会张大嘴喘气，它们是在将多余的热量从嘴里散发出来。鲸完全没有汗腺，但由于它们生活在水中，所以实际上并不需要汗腺。体形较大的哺乳动 [1] [2] [3] [4] [5] 下一页 |
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