中国城镇人口大于农村人口的意义与挑战

迄今为止，中国一直被看作是个乡村国家，主要是因为农村人口是社会的主体部分。但这种情况现在已经有了改变，国家统计局在2012年春节前宣布，目前中国总人口近13.5亿，城镇人口占51.27%，首次超过农村人口，达到论文联盟wWw.LWlm.com6.908亿。
　　 这是一个非常有意义的带有本质性的变化，从此，在中国的文明史上，城市中国将正式取代农村中国登上历史舞台。
　　 从世界各国现代化的经验看，工业化和城市化是一国走向现代化的必然过程。根据经济史家的统计，英国达到中国目前的城市化率，大约花了200年，美国花了100年、日本花了50年。中国在1978年改革开放时，城镇人口占总人口的比例还不到19%，然而，中国只用了30年多一点时间，就走完了上述国家少则半个世纪多则两个世纪的城市化历程。
　　 城市化将催生政改并推动经济发展
　　 比起农村，城市因为有人口的集聚和规模效应，生活方式、生产方式、职业结构、消费行为及价值观念都发生了深刻变化，形成一种全新的城市文明，这是两个几乎截然不同的社会。工业化和城市化最后还会催生出民主、法治等政治制度的变革要求。
　　 中国的城市化一直滞后于工业化。目前中国的工业化水平保守估计接近70%，至少快城市化15个百分点。一般来说，工业化和城市化是比肩而来的，随着工业化的到来，城市化也将很快来到，这中间的时间差不会很大。如果工业化和城市化长期不匹配，势必会产生经济结构和社会结构的矛盾，从而导致一系列社会问题的出现。目前的中国就是这样。因此，城镇人口首超农村人口，暗示两者的时间差将缩小，有助于缓解其内在的紧张关系，消除矛盾隐患。
　　 另外，就经济增长而言，城镇人口大于农村人口也意义重大。多数经济学家预测，中国经济至少还有20多年的高增长。这个预测的前提和基础，就是中国的城市化进程。事实上，无论是其他国家还是中国自身的发展都充分证明，经济的快速增长都伴随着城市化进程。目前美国的城市化率约为82%，日本和韩国的城市化率约为66%和82%，即使要达到日本的城市化水平，以中国当前每年推进1个百分点的城市化率计算，还要用15年左右的时间。何况，中国的城市化远远落后于工业化进程，这意味着城市化对经济增长仍有不可小觑的推动作用。

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