企业等市场主体通过追求自身利益最大化来实现整个社会经济的运作与效率，是市场经济的基本游戏规则，效益最大化就成为整个经济活动的最高目的。这样，社会观念发生了彻底的改变，经济利益，特别是个人经济利益的取向逐渐成为社会和人们普遍认同的价值取向。但问题是：人们如何追求经济利益，追求私利，是以诚信，既利己又利人的方式，还是以坑蒙拐骗、损人利己的方式?让市场经济社会中的人都以诚信的方式进行谋利活动，抛弃非诚信的方式，我们教育的惯用手法是道理说教，动之以情，晓之以理，侧重人格的塑造，认为只要加强道德说教，把人们的思想搞好了，就会使他们有诚实守信的行为。但是，唯物主义观点是：存在决定意识。假如不讲诚信的损人利己行为所获得的收益大于付出的成本，或者不需付出成本；又或者不讲诚信的损人利己行为最终承担的风险很少，甚至没有风险，那么这种“社会存在”就会让人在利益诱惑面前逐渐放弃诚信，不择手段去营利。因为在现实的市场经济活动中，大多数人不是依道理的思想指导行为。而是按利益的思想指导行为。这就很容易理解：坑蒙拐骗者、制假售假者、偷逃税金者、贪污受贿者，他们明知自己的做法不对，有违道德情理，但都要为之，这是受利益魔鬼所驱动。学生不是不知道诚信的可贵和重要，但面对自身的生存和发展时，可能就会暂时牺牲诚信换回眼前利益。可见，人们往往不是依据道理判断行为的对错与否来行事，而是依据利益权衡行为的利弊大小来行事。

三、诚信企业给予毕生记录与法律惩罚，让他们付出的代价远远大于因欺诈所获得的利益，甚至让不诚信者无利可图。LocaLhOSt
尽管有人认为部分素质好的人群，他们文化高、思想觉悟好、自律性强，不会为了少许利益而抛弃诚信，这似乎说明诚信还要靠道德层面解决。但是，思想觉悟的提高、自律精神的培养是一个长期过程，在这个过程中，如果讲诚信的人总是吃亏，得不到利益，而不讲诚信的人总是获得利益，那么诚信的人自身的生存也成问题，更不要说发展。这种情况下，道德说教就很难被大家认同和接受，出现了好人既出力出汗，但又流血流泪的尴尬局面。
诚信是调节人们利益关系的道德行为规范，它由当前社会物质内容所决定，属于道德范畴，虽然是精神上的东西，但是它能为我们带来物质财富和成功。这种利益的存在，我们不能否认，而且在实践教育中正是这样教导学生的。对学生的思想教育工作中，如果我们脱离现实存在的利益，教导学生不求后果，单方实践诚信，这样的教育往往是唯心主义教育，是徒劳无功的。试想，在语文高考作文中选择留下诚信的学生，当他进入社会中，就一定会自觉履行坚守诚信的诺言吗?
诚信教育只是引导学生自律，而社会法律制度的完善和信用记录制度的建立才是实现自律的外在条件(他律)。只有把自律与他律相结合，我们的诚信教育才更有说服力，才有实际成效。