“三农”问题已经成为我国改革开放和现代化建设的重大瓶颈。“三农”问题的核心是农民问题。现在的主流观点将农民问题锁定在农民增收问题上。我们认为农民问题实质上是农民权利问题，是农民的自由而全面发展问题。从保障农民权利、促进农民自由而全面发展入手探讨乡镇体制改革，乃至整个三农问题，可能更有助于我们视野的开拓、思维的启迪和问题的解决。
一、权利缺失：农民的三重困境
1949年*党革命的胜利，将中国农民带入了“三千年未有之变局”中。从照搬模式搞高度集中的计划经济，到改革开放以来实行社会主义市场经济，半个多世纪的中国农民实质上面临三重的困境。
一是制度歧视的困境。在南非，有过漫长的白人歧视黑人的种族歧视。直到20世纪90年代，以曼德拉为首的南非人民经过长期的斗争，终于废除了持续300多年的种族歧视，建立了种族和解与自由发展的新南非。在中国，没有种族歧视，却有农民歧视。农民歧视是一种人为的政策制度歧视，它根源于建国后在计划经济体制下出台的一系列剥夺农民宪法权利的制度安排，使农民处在完全不平等的制度环境中，人为地将农民降为二等公民的地位。这种以歧视农民为本质特征的政策制度安排，在全世界形成了绝无仅有的二元社会结构。20世纪80年代后期，一些学者就研究出农村人口和城市人口在国民待遇方面有14个不一样。［1］著名的社会学家陆学艺称之为“城乡分治，一国两策”。这种“城乡分治、一国两策”，实质上是一种治国上的“双重标准”，对农村和农民是一种歧视性的标准，对城市和市民是一种保护和特权式的标准。LOcALhOST在户籍制度、就业制度、教育制度、社会保障制度等各个方面，农民丧失了宪法赋予的平等的公民权利。
二是市场失灵的困境。改革开放以来，市场取向的改革，使农民在歧视性旧制度的束缚下走向市场的大海。一方面，市场经济是优胜劣汰的竞争性经济，它要求市场主体的平等地位和自主权。可中国农民却在歧视性制度之绳捆绑住手脚的情势下去与市场中的强势主体进行不平等的竞争，其不利因素是显而易见的。同时，农民的生产自主权也常遭到基层政权的干预，乡镇政府可以打着农业结构调整的旗号强制农民种植指令性作物。在种田无利乃至亏本时，农民没有休耕的自主权，乡镇政府对那些自愿休耕的农民则强行收取“撂荒费”。另一方面，即便使农民拥有平等的市场主体地位，农民在市场经济的竞争中也会处于不利地位，因为极其分散的小农经济必然在市场经济的竞争中走向破产和衰落。在温铁军看来，中国农村最基本的土地、劳动力和资金三要素现在还没有条件被市场这只“看不见的手”自发调节［2］
三是政府失灵的困境。在市场经济条件下，政府的主要职能是提供公共物品，维护社会的公平和正义。在社会转型时期，政府职能比较普遍地呈现出“越位”和“缺位”的倾向。一方面，政府“越位”，热衷于“积极行政”，侵害了农民的“消极自由”。政府行为要“有所为有所不为”，政府行政可分为“积极行政”和“消极行政”。基层政府的“积极行政”就可能妨碍农民的“消极自由”，比如发展集体经济、调整农业结构、大兴政绩工程等这种“以权谋公”式的“积极行政”，在当前十分盛行，它严重干预了农民的生产生活，侵害了农民的基本权利和自由。农民作为共和国公民应当享有的言论自由权、人身自由权、财产权以及生命权等基本权利和自由，政府不去干预，农民自然享有。农民这种自然享有的“消极自由”，只有在遭到政府的干预时才会遭受损害。政府的这种“积极行政”，就是“越位”，做了不该做的事。要保障农民的“消极自由”，政府就只能“消极行政”，“有所不为”，不要去扰民，让民休养生息，安居乐业。另一方面，政府又不能“缺位”，不能无所作为“消极行政”，要在提供公共物品上“积极行政”“有所为”。在现代社会，分工越来越细，人们对政府的要求也越来越高。对农民来说，既不希望政府去干预他们的正常生产生活，又渴望政府提供必要的公共服务和保障。这就是农民的“积极自由”，与此相适应，政府也应当“积极行政”，把政府“缺位”的事补上去，要“有所为”。政府“积极行政”的范围，主要包括为农民提供公共设施建设、就业、社会保障和教育、科技、文化、卫生、体育等公共事业，为农民在公共生活和公共活动提供保障和创造条件。当前尤其要重点突出两方面：一是突出保障农民的受教育权、社会保障权和就业权。收费式的义务教育和产业化的医疗卫生事业，使农民一怕上学二怕生病。就业是民生之本，大量的农村剩余劳力对统筹城乡就业提出了迫切的要求。二是突出对农业的扶持和对农民的补贴。农业既是基础产业，也是弱势产业，要承担自然风险和市场风险，国家必须加强扶持和保护，这是世界各国普遍的做法。我国作为农业大国和农民大国，在加入wto后的今天，更要加强对农业的扶持和对农民的直接补贴。
在上述三重困境中，农民收入增长连年下降，农民的人身权利和财产权利遭到了一些基层暴力行政的空前侵害。基层的暴力行政尤其是乡镇的暴力行政，产生了触目惊心的“基层暴政”现象。一些乡镇在“压力型体制”下，为完成上级下达和层层加码的目标管理责任制任务，滥施权力，对农民暴力相向。这种暴力行政集中体现在四个方面：一是以调整农业结构为名，强行毁掉农民的青苗，强迫农民种这个种那个，呈现出逼迫农民致富的现象。2000年5月13日，湖北省房县桥上乡党委政府打着调整农业结构的旗号，强行发挥农民陈龙菊种的苞谷苗，迫使她种辣椒，最终逼迫陈龙菊服毒身亡。［3］二是在收缴税费中抢劫农民财物、关押毒打农民，甚至致农民于死地。不少乡镇政府组织小分队进村入户牵牛抬猪抢粮食，酿成了一系列恶性案件。1999年12月29日，四川省鼓州市楠杨镇党委政府为了非法收取4万多元的村建公路集资款，组织“催收队”一组数十人到楠林村，先后用手拷棕绳将5名“不听话”的村民捆绑起来激村、游街，并将这5名村民非法关押近12个小时，其中一村民右手被打断。［4］农民被乡村干部逼死打死的也为数不少，据中办、国办通报，

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