今年来，突然而至的“民工荒”打破了中国劳动力“无限供给”的“神话”，引起了企业界和政府的高度重视。
“民工荒”会不会长期存在？因为如果长期存在的话，从现在起，我们就应着手调整社会经济发展战略，否则，等到问题积累严重时，代价就大了。
虽然专家们认为我国劳动力供大于求的基本国情并未改变，没有迹象显示这一问题会扩展为全国性的、影响经济发展的严重问题，但也有经济学家认为，从有关报道来看，不仅民工流入地出现了劳动力不足，而且在民工输出地比如江西、湖南等也出现了企业招不到人的现象，由此判断，全国性的“民工荒”将可能出现，当然程度还是比较轻微的。但这是不是说，“民工荒”就有可能会成为一个长期现象？
我认为，可以从两方面来分析这一问题。首先，从劳动力的供给来看，农民工工资长达10多年的微量增长在某种程度上的确表明了中国劳动力是“无限供给”的格局。根据国际劳工组织发表的《中国就业议程》预测，未来10年，中国劳动力将增加7000多万人，劳动年龄人口的增加趋势还将持续8—10年左右。农村这块，按最保守的估计，目前富余劳动力已经达到1.5亿人，另外至少还有1/3的农村劳动力或多或少存在就业不足的问题。而城镇自2000年以来，登记失业率也是逐年攀升，这几年分别是3.1%、3.6%、4.0%、4.3%，城镇就业形势将比较严峻。由此基本上可以肯定，至少在未来10多年的时间里，不存在全局意义上的劳动力供给紧张的问题。
然而，若我们把眼光再看远一点，比如20—50年，会出现怎样的情况？显然，一个变化会是，国家实施的计划生育政策，其带来的结果就是，青壮劳动力相比此前二十年将减少。LOcAlhOst
当然，劳动力的供给问题还要看需求的变化。大多数专家认为，中国的经济增长至少在未来10—20年内都将保持一个较高水平，特别是以投资为主要拉动的总需求扩张对劳动力的需求将维持在一个较长时期。另外，由于劳动力的价格不可能长期背离其价值，也就是说，从长期来看，工资粘性将被消除，实际工资可能调整到位，那么，目前由工资所引起的劳动力不足问题也将会得到解决。只有一个因素可能会引起劳动力需求的减少，这就是，随着技术的改造和进步，经济增长将更多地依赖于劳动力的素质而非数量。
所以，如果长期指的是未来10—20年，那么，可以肯定，总量性的“民工荒”不会持续出现；但如果时间更长，劳动力有可能从目前的“无限供给”走向“有限过剩”，并逐步形成一种新的均势，就像现在的日本一样。