因而冶炼金属时可以不使用容器，而是采用悬浮冶炼法，其优点是冶金温度不受容器耐温能力的限制。因此，悬浮冶炼不仅能进行高熔点金属冶炼，而且可避免被冶炼物与器壁发生化学作用而被污染以及非均匀结构结晶的出现，除改善合金组织外，还使金属纯度大为提高。 在微重力条件下，内聚力和表面张力仍然存在，不产生地面上常见的自重变形，能制造出椭圆度极小的球体，且可控制产品形状，可以制造特别细的金属丝。因为没有浮力，液体内的气泡跑不出去，在各种粒度的液体中均可保持气泡。利用这一特性，可以在空间冶炼出泡沫金属材料，如同泡沫塑料的“泡沫钢”，这种钢的结构中均匀分布许多气泡，质量很轻，甚至能浮在水面，而坚硬度和普通钢相同。 从某种意义上讲，浩翰的宇宙空间是人类进行材料加工的天然工厂，更是人们进行科学试验的理想之地。近年来，科学家们在美国和前苏联的空间站上进行了许多空间加工试验，取得了可喜的成绩和宝贵的经验，这也预示着在不久的将来，空间加工业将从实验室走出来，真正实现商业化的大批量生产，为更加舒适的人类生活提供一系列高精尖产品。 未来的发展中，以高科技为支柱的新经济将为航天技术提供一个极为广阔，大有作为的新天地。航天技术在丰富、推动新经济的同时，也为人类开辟着更为美好的全新的生存空间。 六、海洋技术：开拓经济新天地1．海洋矿产资源开发潜力大 仅把新经济与信息、网络等同起来，未免偏颇。新经济如初春的阳光，洒满人间，催生万物。作为新经济中前沿领域的海洋技术，便是大潮中的一支主流。 众所周知，矿产资源是现代工业的重要原料，也是所有经济形态运作的保证条件。自古以来，人们所需的矿产资源绝大多数是从陆地上采取的。但是随着工业突飞猛进的发展，人们对矿产资源的需求与日俱增，所需求的矿产资源的数量以及种类变得越来越多，与之相对应的是陆地的矿产资源日趋减少，不仅储量减少，而且矿藏品位降低，某些矿产（如钢）只能维持20多年。而占地球表面积71％的蓝色海洋却蕴藏着丰富的矿产资源。因此，人类为了自身的生存和发展，势必要把开采矿产资源的目光从陆地转向海洋。向海洋寻求新的矿产资源基地，已经是许多海洋国家将要面临的选择和机遇。 随着新经济的到来，现在海洋高科技的发展给人们展现了一个令人鼓舞的海洋矿产资源开发前景：至今已发现海底蕴藏的多金属结核矿、磷矿、资金属和稀有元素砂矿、硫化矿等矿产资源达6000亿吨。若把太平洋底蕴藏的160多亿吨多金属结核开采出来，其镍可供全世界使用2万年，钻使用34万年，锰使用18万年，铜使用1000年。海洋底的石油、天然气资源也极为丰富，全世界海洋石油蕴藏量为1450亿吨，占世界石油总储量3000亿吨的45％以上，海洋天然气储量为140亿立方米，1988年世界海上油气探明可采储量，分别已接近450亿吨和300000亿立方米。现已发现在水深1000一3000米的大陆波麓，蕴藏着与大陆架海底同样多的海底石油，这将是21世纪潜在的巨大石油资源。2．海洋化学资源开发方兴未艾 浩翰的海洋，海水的总量约为13，7亿立方千米。其中含有十分丰富的化学资源。 海水中除含有取之不尽、用之不竭的淡水资源外，还溶存有大量无机盐类，总量可达5x10 6吨，也就是说，在每立方千米的海水中，大约含有3500万吨无机盐类物质。陆地上天然存在的各种元素，海水中几乎都能找到。经确认，海水中主要溶存元素已近80种，其中有17种元素是陆地上所稀缺的。根据计算，在1立方千米的海水中，溶有2700多万吨氯化钠，320多万吨氯化镁，220多万吨碳酸镁，120多万吨硫酸镁，如果把海水中的盐分全部拆出，平铺在陆地上，陆地的高度会增加150米；假如把海水全部蒸干，海底将会积有60米厚的盐层，这个盐层的体积如此巨大，甚至把整个北冰洋填平还绰绰有余。 海水中数量最大的资源是淡水。随着世界人口的增加和工农业的飞速发展，对淡水资源的需求与日俱增，陆地淡水供应日渐不足，因此在今天，人们在面对水资源危机这一世界性的难题时，更多的把注意力转向海洋，希望能从海洋里获得淡水。海水淡化也已成为涉及人类生存和发展的重大问题。 目前，人类不仅从海水中提取盐、钾、澳等资源，而且还着手从海水中提取更加贵重的资源。例如用于原子能发电和国防的核燃料钢，海洋中储量为50亿吨，为陆地上储量的4000倍；作为热核能源的理和复，海洋中分别含有2500亿吨和23．7万吨。这些物质为原子能工业和核聚变发电带来潜在远景。预计从海水中提取理和重氖，将在21世纪进入实用阶段。随着海洋高新技术的开发，海水将成为开发多种物质的液体矿产资源。 人类开发利用海水化学资源有着悠久的历史。到目前为止，开发海水化学资源呈现一种综合化的趋势，即将海水淡化后，被分离出的卤水，再经浓缩用于化学元素的提取，通过这种方法可以从海水中提取几十种产品，其中主要有淡水、食盐、镁、澳。钾等。近年来，海水提铀的研究也取得了一些进展。 3．海洋受阅资源开发大有可为 作为人类起源地的海洋，今天已是一个可供人类利用并为人类造福的巨大空间。海洋空间包括海上、海中和海底。借助于科学技术，对这些空间进行直接的开发利用，以及潜在前景的开发利用，这些统称为海洋空间资源。自古以来，人类就利用海洋空间从事交通运输。但是，海洋空间利用作为重要的工程技术问题，是科学技术高度发达的现代才提出来的。由于人口无节制地急剧增长，使人类赖以生存的家园――陆地空间不断地相对缩小，于是，掌握了先进科学技术的人们，把目光转向了海洋空间，要把海洋空间开辟成为适于人类生存和为人类所用的第二家园。海洋空间作为一种可供开发利用的重要资源，日益引起人们的关注。 对海洋空间资源的开发利用，既有传统的，也有现代的。人们在海上驶舟行船，运送货物，有很长的历史，但是，随着生产力的发展，海洋空间利用已经由传统的海洋工程、海上交通，向近海、深海和海底空间发展。目前，人们已经在海上建起了人工岛、规模宏大的海上城市设施、飞机场、仓库、码头等。开发海洋空间利用技术，已经引起海洋国家的高度重视。在20世纪末。21世纪初

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