摘要：2007年8月，美国次级债危机全面爆发，并迅速波及世界 key words：mortgage loan；securitization；sub-prime debt

2007年8月，美国次级抵押贷款出现还款困难，进而引发级债危机。危机引发美国股市强烈震荡，造成美国多家房贷机构破产，并且殃及许多全球知名的商业银行、投资银行和对冲基金。瑞银集团2008年2月29日发布报告称，次债危机对银行、券商及保险公司造成沉重打击，预计全球金融机构将面临至少6 000亿美元的次债相关损失。各国央行纷纷向市场注入流动性资金以缓解危机，美国次债危机迅速成为全球关注的焦点。

一、什么是美国次级债危机
(一)什么是次级住房抵押贷款市场
美国住房抵押贷款市场依据借款人的信用状况(信用分数、收入水平等)分为三类：优质贷款市场(prime market)，“alt-a”贷款市场，和次级贷款市场(subprime market)。不同市场的贷款利率是不同的，优质贷款市场贷款利率一般在6%-8%之间。“alt-a”贷款的全称是“alternative a”贷款，其利息普遍比优质贷款产品高1%到2%。次级贷款市场的利率平均比优质住房抵押贷款高四个百分点。目前美国住房抵押贷款存量达10.9万亿美元，其中次级抵押贷款存量约为1.4万亿美元，约占住房抵押贷款总额的14%。
2001年到2004年，美联储实施低利率政策刺激了房地产业的发展，次级抵押贷款成了信用条件达不到优质贷款要求的购房者的首选。LOCAlHost次级抵押贷款的特点是，在还款的开头几年，每月还款额很低而且固定，但在几年之后，借款人的每月还款负担不断加重，从而留下了借款人日后可能无力还款的隐患。
(二)次级住房抵押贷款的证券化——次级债
由于住房抵押贷款具有借短还长的特点，从而影响到商业银行资产负债结构。为了获得更好的流动性安排，商业银行通常愿意部分或全部出售其住房抵押贷款。借助于发达的资本市场，商业银行可以通过住房贷款证券化来达到这一目的。所谓住房贷款证券化是指商业银行将其住房抵押贷款的收益权打包出售给一个具有风险隔离功能的特定目的机构(spv)，并由这一机构公开发行以此为基础资产支持的住房抵押贷款支持证券(mortgage-backed securities，mbs)，其发行募集的资金用于支付购买抵押贷款的价款，而投资者相应获得主要由住房抵押贷款利息构成的收益权。^[1]
根据打包资产的质量不同，mbs可分为由优质住房抵押贷款支持的mbs和由“alt-a”贷款支持的mbs以及由次级抵押贷款支持的mbs。前者被称之为优级住房抵押贷款证券，由“alt-a”贷款支持的mbs被称为良级住房抵押贷款证券，而由次级抵押贷款支持的mbs被称之为次级住房抵押贷款证券。事实上“alt-a”贷款的风险并不见得低于次级抵押贷款。因此，可以将除优级住房抵押贷款证券外的住房抵押贷款证券都称之为次级债。
(三)美国次级债危机的原因
2000年年底，网络股泡沫破灭，美国经济陷入衰退，美联储为了刺激总需求增长，促使美国经济复苏，从2001年1月开始的短短2年半时间，将联邦基金利率从6.5%调低至1%。如此低的利率水平直接促进了美国房地产市场从2001年到2005年的繁荣，美国的房价随之大幅上涨。随着美国经济的繁荣，房地产金融机构在利益的驱使下，产生了强烈的放款冲动。在基本满足了优质客户的贷款需求后，房地产金融机构把眼光投向次级抵押贷款市场和“alt-a”贷款市场，导致次级抵押贷款猛增。
美国经济从2003年开始全面复苏，通货膨胀压力重新显现。为此，美联储改变了利率政策，以减少流动性，抑制通货膨胀。从2004年6月到2006年6月两年的时间连续17次上调联邦基金利率，至2007年1月利率达到5.25%。美联储连续加息最终致使美国的房地产价格上涨步伐明显放缓，房地产市场逐渐降温。雪上加霜的是，基准利率的提高使得住房抵押贷款的利率相应上升，使得潜在购房者望而却步，进一步压缩了住宅房地产市场的需求。^[2]
随着房地产价格的下降，住房抵押贷款的还款违约率不断上升。次级抵押贷款的违约率的上升正是此次美国次债危机的导火索。随着次级抵押贷款违约率的上升，首先受到冲击的是房地产金融机构，它们必须承受未实施证券化的债权的违约成本，大量的次级债供应商因此而纷纷倒闭或申请破产保护。紧接着，由于抵押贷款违约率上升导致次级债的市场价值缩水，购买信用评级较低次级债的对冲基金和投资银行因此蒙受了巨大损失。与此同时，各大评级机构纷纷调低次级债及其相关金融产品的信用评级。这使得购买信用评级较高次级债的商业银行、保险公司、共同基金和养老基金等也面临较大损失。机构投资者一旦遭受损失，便纷纷抛售其所持有的部分非流动性资产，其结果使得全球固定收益产品市场和股票市场大幅下跌，市场上流动性趋紧。
从金融监管的角度来看，监管部门监管不力是造成此次危机的一个根本原因。美国政府和美联储过分地看重资产泡沫促进实体经济的积极意义，积极鼓励金融机构在“保证”风险控制的基础上去发展次贷业务，使得次贷规模迅速膨胀，从而导致房贷市场风险大增。监管部门忽视了住房抵押贷款证券化过程中市场参与者之间的信息不对称和利益冲突的问题。结果标的资产(次级住房抵押贷款)的信用风险通过资产证券化扩散到衍生品市场，形成非常严重的标的资产市场和衍生品市场的双重危机。正如美国太平洋资产管理公司(pimco)董事总经理比尔·格罗斯(bill gross)所说的，次级债市场长期以来缺乏透明度，信息严重不对称，监管层置身事外，这使得该市场上积累的问题在蛰伏很长时间后，出现了大爆发的情景，等无辜的消费者意识到风险时，一切为时已晚。^[3]

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