两个来自北京的年轻工程师在硅谷的完美创业故事：七年创造一家价值40亿美元的高科技公司 2004年2月9日，星期一，美国纳斯达克股市开盘前，全球第二大网络设备供应商juniper networks inc.宣布了对网络安全设备公司netscreen technologies inc的收购计划。收购将以换股形式完成，每一股netscreen股票折合1.404股juniper股票，按交易公布前一天的收盘价计算，收购交易额达到40亿美元。与netscreen公司原24亿美元左右的市值相比，这一价格给了netscreen60%的溢价！即便在高科技公司中，这也是近来相当少见的大手笔。 如果一切顺利，在两公司各自股东及监管部门批准后，收购将于5月初完成。之后，netscreen的900名雇员将加入juniper公司，成立一个新的安全产品部。 对此次收购感到最大压力的将是思科公司，全球最大的网络设备供应商。juniper是思科在高速路由器市场中最大的竞争对手；netscreen是思科在网络安全设备市场中最可怕的竞争对手之一。思科的两大对手联盟，无疑是一起可能改变网络设备行业图景的重要事件。 两个来自北京的工程师，邓峰和柯严，创办了这家在juniper和思科间举足轻重的netscreen公司。创业至今不到七年，从3万美元起家，他们创造了一家在网络安全设备市场上的第一流高技术公司，收购者为此开出的价格为40亿美元，他们名下的财富将超过5亿美元。这一切是如何实现的？ 他们来自北京 “公司是我们一手创办的，现在卖了个好价钱，心情就像father of the bride(新娘的父亲)。locALhoST”柯严说。40岁出头的柯严与他的同伴邓峰都来自北京，80年代初的时候，他们就读于清华大学电子工程系，两人同住一间寝室。 1985年，柯严赴美国约翰霍普金斯大学，后获计算机博士学位，然后，他辗转任职于美国数家高科技公司任职高级软件工程师。 留在清华电子工程系读研究生的邓峰课余时间在中关村做起了科技咨询生意，成了“科技个体户”。“我在外面承包各种项目回来，分给低年级同学做，然后给他们发些工资。清华的寝室就是我们的实验室。”邓峰说。他笑言，自己那时候就是“entrepreneur”(创业者)了。 邓峰告诉记者，那时候有一本很火的书叫《硅谷之火》。邓峰正是从那里知道了硅谷，知道了“entrepreneur”，并且做起了entrepreneur的梦。正是在他读到这本书的1986年，安永会计师事务所设立了后来在硅谷有相当影响力的“美国北加州科技企业家年度奖”；16年后，邓峰和柯岩获得了这个奖。 邓峰结束在中关村的“entrepreneur”生涯来到美国，是在1990年，就学于南加州大学。他拿到了计算机工程硕士学位，但是，博士学位读到一半之时，他“跑出来”加入了芯片巨头英特尔。 邓峰在英特尔工作了五年，其间参与过英特尔的网络安全项目研究，因为缺乏有效的解决办法和风险太大等原因，这一研究最后被英特尔搁置。邓峰告诉记者，依惯例，在英特尔工作满五年的员工将获发期权。但对于邓而言，创业是一件更具诱惑的事情。很快，他找到了柯严和另一位清华校友谢青。柯严其时任思科的高级软件工程师。 “当时，我们就是想找一个已经存在的市场，这样就不用承担‘教育’用户的工作。最好是还不太热的、又有很好增长势头的行业。”邓峰说。他们很自然地将目光投向了网络安全业。当时，这个市场规模总共不过100万美元。 创业并非易事。对于这三位来自中国的年轻人而言，惟一的生存机会在于推出“disruptive technology(革新性的科技)”，“当时的网络安全产品都是软件产品，而我们则试图以硬件取代软件”，邓峰说。这正如当年思科在路由器市场上的创业模式——早期路由器的功能亦是通过软件实现，而思科则将软件功能“移植”到硬件设备之上，从而取得巨大成功。“和路由器一样，网络安全设备同属网络市场。我们也要将以往由软件实现的防火墙及虚拟网络功能，改由硬件设备实现。” 1997年月10月，公司成立之初，三位创始人每人出了1万美元。用这笔钱做了一个产品的雏形。一个月后，他们从“天使投资者(angel investors)”处筹到了第一笔风险投资——总值100万美元。所谓的“天使投资者”，指一些专门向刚起步公司投资的投资人。其时，三人都辞去了原来高薪的工作，放弃了能拿到的一大笔原公司的期权，创业生涯就此起步。 公司逐渐起步。在天使投资人的穿针引线下，次年年中，netscreen获得了硅谷一流的风险投资公司美洲杉资本公司(sequoia capital)初融资370万美元。1999年，美洲杉资本公司再次向netscreen投资1080万美元，之后在netscreen的数次融资行动中，该公司都没有缺席，共投资金超过2000万美元。美洲杉资本公司是硅谷最重要的风险投资公司之一，曾先后投资苹果、atari、甲骨文、思科、雅虎和google。 以美洲杉资本公司之能，在netscreen作第一轮投资之后数月，1998年11月，即将原sun公司的执行总裁罗伯特·托马斯延请为公司ceo。作为公司创办人，邓峰、柯严名列ceo下面的一个六七人核心决策层，决定公司重要决策，但不再有具体的管理职务。柯严一直专注于技术研发，现任软件工程副总裁；邓峰则转至产品开发管理，又于2003年底起主管商业策略事务；谢青于1999年间离开公司，自行创业，但至少到netscreen公司上市之时，他所持股权还有4.8%，而邓峰及柯严的股权分别为5.7%和5.8%。 2000年4月纳斯达克崩盘之后，新兴科技公司经历了普遍的困难期。netscreen曾试图逆流上市，但并未能成功。当时，有家公司曾意欲收购netscreen，双方甚至已经签好协议，收购价格为9亿美元。但未几，对方股价在网络股泡沫破灭的风雨飘摇之中大幅跳

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