近几年来，农民增收缓慢的问题引起了全社会的关注。2004年1月，中共中央下发了“一号文件”，突出强调增加农民收入的重要性和紧迫性。促进农民增收，事关全局，意义重大。 1978年以来，我国农村居民收入平均每年增长15.2%，农民得到了实惠。但从1997年开始，增长速度停滞不前甚至出现下降趋势。农民人均纯收入1997年增长4.6%，1998年增长4.3%，1999年增长3.8%，2000年增长2.1%，直到2001年才出现反弹，增长4.2%。2002年农民人均纯收入为2476元，比上年增长4.4%。2003年农民人均纯收入约为2575元，比上年增长约４%。最近几年，农民人均纯收入增长率徘徊在4%左右，不到城镇居民人均可支配收入增长率的一半。
一、农民增收缓慢的原因主要有三个方面：
（一）政府不再提高农产品价格，农民来自农业的收入增幅下降。过去农民收入的增长主要靠政府提高粮食和农副产品的价格，随着国内外市场供求关系的变化，再靠提价的办法提高农民收入已经不现实。上世纪90年代以后，因连年提价，加上粮食生产成本递增，目前我国小麦、玉米、大米等大宗农产品的国内价格已高于国际市场价格二至七成，已经失去了竞争优势，如果再提价无疑于饮鸩止渴。
（二）农民来自非农产业的收入，特别是来自乡镇企业的收入逐渐减少。在一般加工、制造业生产能力过剩，全社会更加注重节约资源、保护环境和安全生产的背景下，许多以低技术为主体的乡镇企业面临困境。一些地方原集体所有制的乡镇企业改制，减少冗员，导致乡镇企业吸收农民就业人数下降和农民收入减少。LOcALhOSt
（三）耕地面积减少，农村基础设施落后，农资价格的上涨，不仅会影响农民的增收，也会对下半年农业增产产生不良的影响。一到二月份发布的信息，农业生产资料价格上涨10.6％，化肥上涨13.9％，但从一些地区来看，生产资料价格的上涨，有些地方更快，这个问题很突出，所以生产资料价格上涨是当前农业和农村经济形势当中应该重视的一个问题，既影响农民收入，又影响农业生产。我们算了一笔帐，由于农资价格上涨，可能会抵掉农民收入当中很大一部分
二、解决农民增收缓慢的对策
促进农民增收，关系到我国国民经济发展全局，同时也是农业和农村经济发展的出发点和归宿。因此，面对农民增收缓慢难题，我们必须运用综合措施，下大力气加以解决。
（一）发展高产优质高效农业，调整和优化农业产业结构。首先，鼓励农民种植优质粮，增加粮食直补资金，并直接发放到户，千方百计增加种粮农民的收入。其次，进一步优化农产品品种和品质结构，促使产品多样化和优良化，走出一条优质高效的发展道路。再次，推广先进的种植、养殖、加工、贮藏等技术，并注重开发技术含量高、附加值大的名优产品。最后，发展农产品加工业，使农业从产前向产后延伸，形成完整的产业链，实现产供销一体化经营。只有这样，才能增强农业的综合效益，为农民增收创造条件。
（二）发展乡镇企业和民营企业是促进农民增收的一个重要途径。我国处于经济起飞阶段，乡镇企业和民营企业仍有进一步发展的空间。在广大农村，乡镇企业和民营企业仍然是转移农村剩余劳动力的重要渠道。要积极推动乡镇企业“二次创业”，深化乡镇企业产权制度改革，积极探索多种资产经营形式，把发展乡镇企业与推进农业产业化有机结合起来。大力发展民营经济，引导扶持民营企业做大做强，增加农民非农就业。
（三）大力发展劳务经济，提高农民的工资性收入。农村人多地少，要想致富，必须鼓励农民“走出去”。各级政府要建立和健全覆盖面广的劳务输出网络，积极开展技能培训，多渠道组织劳务输出，把劳务输出作为增加农民的重要途径。