较好的英语水平

语言的重要性
只有具有相当程度的英语语言能力，你才有可能获得录取和资助；即便获得录取和资助，如果英语语言水平不足，你可能会在签证时遇到麻烦，甚至被拒签；如果你的英语大差，你出国后在学习。工作和生活中会面临很多困难。

语言水平测试
衡量英语语言能力的方法有很多种。一般来说，你的toefl成绩应该在580分以上，gre的成绩不低于1800分，其中verbal部分不低于550分。但理工科的要求有时可以低一些，而文科。商科的要求往往较高。

一定的大学学历

专业和学生分类
北美大学生一般分为三类：undergraduates，graduates和professional students。其中graduates又分master's candidates，ph.d. candidates和post-doctorate students。graduate programs通常要求你有相应的专业背景才考虑录取你。一般来说，你必须先有了undergraduate degree（bachelor's）才能读master's，有了master's才能读ph.d.。相应地，你一旦有了某一专业的某一学位，就应该申请同一专业更高一级的学位。只有在改专业的情况下，才应考虑到国外去攻读你在国内已完成了的学位。
professional programs，如mba、law school之类，通常要求你具备大学以上学历--你甚至可以读完了某专业的ph.d.之后再去读professional school，但不要求你有相应的专业背景。loCAlhOSt但这些professional programs现在越来越倾向于录取有工作经验的人。
资金

外人担保行不通
如果你不能够得到全额奖学金，你就必须自己掏钱。80年代，很多人找老外担保，不乏成功的例子。现在找老外或国外的远亲担保，获得签证的可能性微乎其微。只有你自己或你的家庭有钱才行。
奖学金概要
一般来说，读graduate program比读undergraduate或professional program有更多获得奖学金的机会。在graduate programs中，理工科学生比文科学生拿到奖学金的机会要多。
如果你有钱的话，应尽量去读professional program，虽然花费大，但你毕业后在金钱和地位上得到回报的机会更多。