浅谈美国英语之特点及成因

　【摘要】美国英语有着与英国英语不同的独特特征，而这些特征的形成又与其独特的历史以及民族精神相关。本文浅谈了美国英语特征的保守性和创新性，并结合美国历史，探讨了促使美国英语特点形成的主要原因。
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　　作为英语的一种变体，美国英语具有其本国特色，在语音、拼写、词汇和语法方面都与英国英语有着系统上的不同。从语音上看，美国英语可以区分为一般美国英语，新英格兰美国英语和南方美国英语。美国英语的读音虽有这三大方言的差异，但和英国英语各种方言之间的读音区别相比较，却表现出高度的一致性。
　　一、美国英语的显著特征
　　1.保守性
　　以一般美国英语为例，其读音接近英国北部和北中部以及苏格兰和爱尔兰英语的读音，中元音后面的r是读出声的，发轻微的摩擦声；而在南部英国英语里，这个位置的r是不发音的，如单词dark[dɑ:k]。一般美国英语有三个音不同于标准英国英语这三个元音的读音，比如dance和path这些词里的ɑ元音，fog、和rod里的o元音以及news和tutor里的u元音。在标准英国英语中，上述元音读作[ɑ:]、[ ]、[ju:]，而一般美国英语中这些元音读作[ ]、[ɑ]和[ju]。
　　除了发音，在词法上，有些过去时和过去分词的拼写在英国英语和美国英语中是不同的。美国英语保存了get在十八世纪英国英语的过去分词形式gotten，而这个形式在当前标准英语里已被got所代替。另外一些不规则动词还包括如fit，quit，dream和spell等。
　　在语法上，美国英语的保守性还可以从动词be的虚拟语气形式看出来。例如，美国英语说I insisted that everything be ready by six o’clock that evening.这个虚拟语气形式的be是十六、十七世纪英国英语的词法，而在标准英语里，be前面需要加上一个情态动词should。
　　在词汇方面，美国英语的保守性也有所体现。形容词mad意为‘angry’，这是莎士比亚和他的同时代人的用法，在标准英语里mad并不具有这个词义；再比如形容词sick意为生病，这也是莎士比亚时代英国英语

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