| 浅论19世纪前西方对中国人口问题的认知 |
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任何地方所没有的。最野蛮的暴政也不能使繁殖的进程停止”。马尔萨斯虽不是很赞同孟德斯鸠对中国妇女生育力的假设。但是，他也注意到土地肥沃，气候温和是孕育众多人口的一个温床。
(3)崇拜农业与稻米产量高
马尔萨斯认为除了土地肥沃与鼓励婚姻外，崇拜农业也是造成中国人口众多的原因之一。中国王朝一开始便对农业予以极大鼓励，把人民劳动引向尽可能多地生产粮食。而此种粮食主要是指稻米。早在16世纪，西方游记作者就已经发现稻米产量同人口数量之间的关系。而18世纪学者在对此认知加以认同的基础上，又将之同畜牧业、产谷业进行对比，以解释中国人口众多的原因。亚当·斯密就曾经比较过产米国与产麦国的粮食产量，认为产米国的粮食更为丰富，人口也多得多。马尔萨斯则最后对这些观点进行了总结，“产谷国的人口比畜牧国人口更多，产米国的人口比产谷国的人更多”。
(4)贫困有利于繁殖
16世纪的旅行者已经注意到中国的穷人，而耶稣会士则对中国人口过多引发的赤贫进行了大量的描述，这影响了启蒙时代的学者对中国人口的认知。如魁奈就曾接受杜赫德的观点，将中国的贫困归因于其人口过量。显然在他们看来，贫困是繁殖过量的结果。然而对亚当·斯密而言，贫困却有利于繁殖，这就将果转为因。他所举的例子虽然无涉中国，但考虑到斯密曾对中国的人口进行过详细的考察分析，这一普遍性的结论在他看来无疑也适用于中国。
2，有关中国人口问题的其他讨论
人口问题是18世纪西方思想家们关注与探讨的重要课题之一。正是通过此种激烈的讨论，科学的人口理论才最终确立，其标志是1798年马尔萨斯《人口原理》的发表。由于中国的人口众多几乎是众所周知的事情，因此在许多学者的叙述中都将中国人口问题纳入其讨论范围，并将之同专制主义、军事实力、历史发展等联系起来，成为其形成自己观点的重要依据。
(1)人口数量与生活资料
总体来看，人口数量与生活资料的关系是18世纪人口问题所关注的中心问题。人口数量与生活资料如何保持“均衡”，人口“增殖”是如何发生的?等等，诸如此类的问题成为当时讨论的焦点。18世纪以前的西方游记或书信在描述中国时。往往将土地幅员、物产丰富同人口众多联系在一起，其潜台词就是：“中国本身的财富就能养活自己。”这种人口与生活资料的相互适应实际上是人口“均衡”思上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] 下一页 |
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