试论古代罗马帝国的葬式及其变化2

二、公元3世纪的土葬与罗马社会危机　从公元2世纪起，流行于罗马世界的葬式出现了新的变化趋势：土葬重新盛行，火葬则逐渐衰落。据汤因比的考证，2世纪时，在罗马及意大利本土，土葬取代火葬；至3世纪中叶，土葬已经推行到各行省。据比尔德等人的调查，在帝国初年，人们喜欢把自己故去的亲人集中埋入一种“鸽棚”(eolumbaria=doveeotes)式的坟墓中，这种坟墓实际上是建造在一块地面上的半圆形墓室，墓室的四周带有许多容纳单个火葬骨灰缸的壁龛。可是从2世纪起，传统的“鸽棚”开始为地下墓室所代替。显然，这种墓室形制的改变在很大程度上反映了火葬为土葬所取代的趋势，因为从卫生学的角度考虑，地下墓室必然与土葬的兴起联系在一起。琼斯告诉我们，在整个帝国的范围内，公元98－180年间采用土葬的比率为10％，180－256年间为24％，256年以后为73％。另据活跃于400年前后的基督教作家马可洛比乌斯(Macrobius)的说法，到了他的那个时代，再也没有任何人采用火葬了。马可洛比乌斯的说法也许有些夸张，因为迟至407年，皇帝霍诺留(Honorius，395－423年)还授权主教们禁止异教葬仪，这说明那时还残存着火葬习俗。不过从上列数据，我们却能得出一个初步的印象：最迟从公元3世纪中叶起，在整个帝国的范围内，土葬取代火葬，成为主要的葬式，这一过程到4世纪时最终完成。在这里，3世纪中叶是一个转折——此前以火葬为主，此后则以土葬为主。
　　如此神速的变化，常常令学者们感到困惑。在火葬盛行的年代里仍坚持自己的土葬习俗或与这种习俗存在着某种关联的主要有三类人：埃及人、犹太人和基督徒。埃及人那种刻意保存尸体的埋葬特征，并没有在后来的土葬仪式中留下太多痕迹，因此可以把埃及习俗的影响基本排除在外。犹太人的土葬习俗固然具有典型意义，可是仅凭这一民族的影响力，显然还不足以带动整个帝国葬式的变更。那么，这种葬式变化是否与基督教的崛起有关呢?基督徒的土葬形式，的确代表着后来盛行于整个帝国的埋葬习俗的总体方向。遗憾的是，我们无法找到能够说明问题的相关证据，相反，许多历史事实均不利于作这样的推测。根据吉本的估计，在3世纪中叶，罗马城的基督徒约5万人，只占罗马城总人口的1／2

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